Taip pat žinomas kaip Asn, asparaginas yra nepakeičiama aminorūgštis, randama įvairiuose šaltiniuose. Pirmą kartą identifikuotas 1806 m., asparaginas taip pat kartais vadinamas asparto rūgštimi. Populiarus aminorūgšties pavadinimas atsirado dėl šio junginio atradimo šparagų sultyse. Nuo to laiko aminorūgštis buvo identifikuota daugelyje maisto produktų, vartojamų beveik visose pasaulio kultūrose.
Nuo to laiko asparaginas buvo rastas daugelyje skirtingų gyvūnų ir augalų šaltinių. Kai kuriose jūros gėrybėse taip pat yra aminorūgščių, kaip ir paukštienoje ir kiaušiniuose. Pieno produktuose, tokiuose kaip pienas ir sūris, taip pat yra nedidelis kiekis rūgšties. Yra žinoma, kad net jautienoje yra šiek tiek Asn.
Įvairūs augalai taip pat yra asparagino šaltiniai. Be šparagų, rūgšties yra ir kai kuriose šakninėse daržovėse, pavyzdžiui, bulvėse. Nesmulkinti grūdai, tokie kaip kviečiai ir avižos, taip pat yra puikūs junginio šaltiniai, kaip ir kai kurios ankštinių augalų ir sojos rūšys. Įvairių rūšių riešutuose taip pat yra Asn. Šio rūgšties suvartojimo iš natūralių šaltinių, kartu su natūraliai organizme pagaminto Asn kiekiu, paprastai pakanka asmens sveikatos poreikiams tenkinti.
Nors asparaginas nelaikomas nepakeičiama aminorūgštimi, jis neabejotinai turi teigiamą poveikį organizmui. Kepenys gali gaminti asparaginą kūnui ir naudoja jį nervų sistemai maitinti. Rūgšties buvimas padeda sistemai išlaikyti tinkamą emocinę pusiausvyrą, kartais užkertant kelią didelio jautrumo lytėjimui ir garsui išsivystymo laipsniu. Kartu aminorūgštis turi savybių, kurios tarsi padeda organizmui atsispirti nuovargiui. Tai paskatino spėlioti, kad asparagino papildų naudojimas gali būti naudingas sportininkams, nors dėl šios konkrečios programos nėra vieningos nuomonės.
Kai kepenys nepagamina tinkamo asparagino kiekio, neigiamai veikia nervų sistemos funkcija. Tai gali pasireikšti staigiu ir šiek tiek skausmingu galvos skausmu, pastebimu dirglumo padidėjimu, užmaršumu ir net depresijos pradžia. Darant prielaidą, kad kepenys nebuvo visam laikui pažeistos, galima pašalinti pagrindinę kepenų veiklos sutrikimo priežastį ir leisti organui atnaujinti pakankamą Asn kiekį, kad būtų palengvinti bet kokie neigiami simptomai, atsirandantys dėl trūkumo.