Transriebalų rūgštys yra viena iš keturių pagrindinių maisto produktuose esančių riebalų rūšių. Kiti riebalai, randami maiste, yra mononesotieji riebalai, polinesotieji riebalai ir sotieji riebalai. Transriebalų rūgštys, taip pat žinomos kaip transriebalai, dažniausiai randamos perdirbtuose maisto produktuose, greitame maiste, keptuose maisto produktuose ir komerciniuose kepiniuose. Nors dauguma transriebalų susidaro dalinio hidrinimo būdu, kai kuriuose maisto produktuose natūraliai yra nedidelis transriebalų rūgščių kiekis, įskaitant tam tikrus pieno produktus ir mėsą.
Transriebalai jau daugelį metų buvo pagrindinis maisto produktas, tačiau tik 1990-aisiais buvo nuspręsta, kad jie gali būti kenksmingi. Dabar manoma, kad transriebalai iš tikrųjų padidina širdies ligų riziką, nes padidina blogojo cholesterolio kiekį organizme ir sumažina gerojo cholesterolio kiekį. Ironiška, bet transriebalų rūgščių turintys produktai, tokie kaip margarinas ir riebalai, buvo labai reklamuojami kaip sveikesnės alternatyvos maisto produktams, kuriuose yra daug sočiųjų riebalų, tokių kaip sviestas, taukai ar jautienos taukai. Dabar daugelis mano, kad maisto produktai, turintys transriebalų rūgščių, iš tikrųjų gali būti mažiau sveiki nei maisto produktai, kuriuos jie iš pradžių buvo skirti pakeisti.
Transriebalų rūgštys susidaro per procesą, žinomą kaip dalinis hidrinimas, kurio metu į aliejų pridedama vandenilio. Kai į aliejų pridedama vandenilio, susidaro tirštas ir tankus produktas. Maisto gamintojai naudoja transriebalus, nes jie yra pigesni nei taukai, taukai ar sviestas ir ilgiau išsilaiko nei kiti riebalai ir aliejai. Taip pat dažnai naudojamos transriebalų rūgštys, nes jos pailgina maisto produktų galiojimo laiką ir pagerina daugelio maisto produktų skonį.
Vartotojai, norintys sumažinti transriebalų rūgščių kiekį savo racione, gali padaryti keletą pagrindinių dalykų. Pirmasis – perskaityti maistingumo etiketes ant maisto pakuočių. Daugelis šalių dabar reikalauja, kad transriebalų kiekis būtų nurodytas mitybos etiketėje. Tačiau etiketės gali nesakyti visos tiesos, nes kai kurios šalys leidžia maisto produktams, kuriuose yra nedidelis transriebalų kiekis, teisėtai tvirtinti, kad vienoje porcijoje transriebalų nėra.
Gera nykščio taisyklė yra patikrinti, ar sudedamųjų dalių sąraše nėra terminų „iš dalies hidrintas“ arba „hidrintas“. Bet kuriame maiste, kurio sudedamoji dalis buvo iš dalies hidrinta, yra transriebalų rūgščių, net jei maistingumo etiketėje teigiama, kad vienoje porcijoje maisto produktų nėra transriebalų. Terminas hidrintas ne visada reiškia, kad maiste yra transriebalų rūgščių; tačiau terminai hidrintas ir iš dalies hidrintas gali būti vartojami pakaitomis.
Kitas svarbus veiksmas mažinant transriebalų suvartojimą yra paklausti, ar restoranas naudoja transriebalus savo maiste. Daugelis restoranų naudoja transriebalus kepdami, kepdami arba kepdami maistą. Maisto produktai, kuriuose dažniausiai yra transriebalų, yra kepti maisto produktai, tokie kaip kepta vištiena ir gruzdintos bulvytės, ir kepiniai, pavyzdžiui, pyragaičiai, pyragai, sausainiai, duona, sausainiai ir picos tešla.