Maisto produktų maistinės vertės žinojimas gali padėti žmonėms pasirinkti tinkamą mitybą. Arbatos atveju bendrą arbatos maistinę vertę lemia joje esančių vitaminų, maistinių medžiagų ir mineralų kiekis. Įvairios arbatos rūšys turi skirtingą maistinę vertę, daugiausia dėl skirtingų arbatos lapų apdorojimo metodų. Mažiausiai apdorota arbata išsaugo daugiau antioksidantų, todėl ji yra maistingesnė.
Iš keturių pagrindinių arbatos rūšių žalioji ir baltoji arbata yra mažiausiai apdorotos, o juodoji ir oolong arbatos yra labai apdorotos. Žalioji arbata apdorojama džiovinant arbatos lapus karštame ore ir po to juos garinant, o baltoji arbata dažniausiai tik garinama. Juodoji arbata susmulkinama, džiovinama ore ir fermentuojama, o naudojant oolong arbatą, lapai fermentuojasi tik iš dalies. Šis apdorojimas turi įtakos ne tik arbatos maistinei vertei, bet ir skoniui – juodoji ir oolong arbata yra visaverčio skonio, o baltoji ir žalioji – subtilesnio, gėlių skonio.
Žaliosios ir baltosios arbatos maistinė vertė yra didelė. Atrodo, kad žaliosios arbatos gėrimas turi teigiamą, gydomąjį poveikį diabetu sergantiems žmonėms ir tiems, kuriems taikoma chemoterapija. Taip pat buvo nustatyta, kad žalioji arbata veiksmingai padeda atsikratyti spuogų ir mažina aukštą kraujospūdį bei cholesterolio kiekį. Yra žinoma, kad žaliojoje arbatoje esantys antioksidantai stiprina imuninę sistemą ir buvo veiksmingi sunaikinant vėžines ląsteles ir stabdant auglių augimą.
Baltoji arbata, būdama mažiausiai apdorota, yra turtingesnė polifenolinių antioksidantų. Jie turi antibiotikų savybių ir netgi stipresnį polinkį kovoti su vėžiu nei žaliosios arbatos antioksidantai. Kitas baltosios arbatos privalumas yra tai, kad joje yra fluoridų, kurie neleidžia daugintis dantų apnašas sukeliančioms bakterijoms.
Nors juodosios ir oolong arbatos maistinė vertė yra palyginti mažesnė, daugelis dietologų rekomenduotų jas vietoj gaiviųjų gėrimų. Arbatos kalorijų kiekis yra nereikšmingas, todėl arbatos gėrimas gali būti sveikesnis, ypač žmonėms, kurie bando numesti ar kontroliuoti savo svorį. Be to, arbatos maistinė vertė padidėja, kai ji vartojama su pienu ir gali aprūpinti geriantįjį labai reikalingomis mineralinėmis medžiagomis ir vitaminais. Pagrindiniai arbatoje esantys vitaminai yra vitaminai B, C ir E, o arbatoje esantys mineralai yra chromas, manganas, selenas ir cinkas.