Riboflavinas, dar vadinamas vitaminu B2, yra svarbus dietos priedas. Jis gali būti vartojamas papildų arba tablečių pavidalu, bet taip pat yra natūraliai prieinamas įvairiuose maisto produktuose ir gali būti naudojamas kaip konservantas arba priedas kai kuriuose supakuotuose maisto produktuose. Riboflavinas padeda organizmui stimuliuoti medžiagų apykaitą ir padėti virškinti bei pasisavinti riebalus, angliavandenius ir baltymus.
Yra daug fantastiškų natūralių riboflavino šaltinių. Tai pienas, sojos pupelės, dauguma lapinių žalių daržovių, sūris, žuvis, mėsa ir riešutai, pavyzdžiui, migdolai. Jis taip pat dažnai naudojamas pusryčių dribsniuose, makaronuose ir kūdikių maiste. Daugumoje multivitaminų papildų taip pat yra riboflavino, tačiau kadangi jo galima gauti natūraliai iš daugelio maisto produktų, žmonėms, kurie valgo sveiką mitybą, šio vitamino papildyti paprastai nereikia.
Yra keletas gerų priežasčių, kodėl kas nors gali norėti vartoti papildomą riboflaviną. Kai kurie 2000 m. atlikti tyrimai parodė, kad 400 mg dozės per dieną gali sumažinti ir sumažinti migrenos galvos skausmą. Riboflavinas taip pat jungiasi su įvairių tipų kraujo ląstelėmis ir gali inaktyvuoti tam tikras ligas. Todėl mokslininkai svarsto galimybę naudoti B2 perpilant kraują, kad žmonėms, kuriems perpilamas kraujas, būtų mažesnė tikimybė susirgti dėl kraujyje esančių virusinių ar bakterijų ląstelių. Šios žinios taip pat gali reikšti, kad riboflavinas turėtų bendrą teigiamą poveikį imunitetui, nors tikrai nebuvo įrodyta, kad jis sustabdo visas ligas.
Buvo keletas riboflavino trūkumo atvejų. Tai įvyko dėl dietos, kurioje labai mažai vitaminų, arba dėl to, kad skrandis, žarnynas ar žarnynas nesugebėjo tinkamai metabolizuoti to, kas suvartojama. Nors ši būklė yra reta, riboflavino trūkumas gali sukelti lūpų įtrūkimus, opas burnoje, liežuvio uždegimą ir gerklės skausmą. Akys gali pasruvėti krauju, o atliekant kraujo tyrimus dažnai nustatomas mažas geležies kiekis arba anemija. B2 trūkumas dažniausiai pasireiškia žmonėms, sergantiems žarnyno ligomis, ŽIV, turintiems valgymo sutrikimų, moterims, vartojančioms kontraceptines tabletes.
Gyvūnams riboflavino trūkumas yra daug dažnesnis ir gali turėti pražūtingų padarinių. Šuniukams dėl to gali nepavykti klestėti ar augti. Plaukų slinkimas, negalėjimas stovėti, akių problemos, tokios kaip katarakta, ir inkstų bei kepenų ligos, gali sukelti komą ir mirtį. Bet kuriame šunų maiste turi būti rekomenduojamas riboflavino paros kiekis, kad būtų išvengta vitaminų trūkumo.
Riboflavinas išlieka svarbiu dietos priedu, tačiau tikrasis vitamino B2 papildymas turėtų būti atliekamas prižiūrint gydytojui. Esant dideliems kiekiams, jis gali būti toksiškas, ypač suleidžiamas. Tačiau daugeliu atvejų riboflavino perteklius tiesiog pašalinamas iš organizmo su šlapimu. Rekomenduojama paros norma (RPN) yra 1.3 mg vyrams ir 1.1 mg moterims. Dubenėlyje spirituotų dribsnių dažnai lengvai gaunama pusė ar dvigubai daugiau.