Geležis ir folio rūgštis atlieka lemiamą vaidmenį palaikant sveikus raudonuosius kraujo kūnelius, pernešančius deguonį visame kūne. Geležies arba folio rūgšties trūkumas gali sukelti anemiją, kuri atsitinka, kai susidaro per mažai raudonųjų kraujo kūnelių arba kiekvienoje ląstelėje nepakanka hemoglobino deguoniui transportuoti. Folio rūgštis padeda gaminti naujas ląsteles ir nėra kaupiama organizme.
Nėštumo metu geležies ir folio rūgšties šaltiniai yra gyvybiškai svarbūs siekiant išvengti motinos anemijos ir užtikrinti sveiką vaiką. Nėštumo metu organizmo geležies poreikis yra didesnis, svarbu, kad besivystantis vaisius gautų pakankamai deguonies. Folio rūgšties trūkumas, kai moteris yra nėščia, taip pat gali sukelti apsigimimus palikuonims. Šie papildai yra reguliariai skiriami kaip prenatalinės priežiūros dalis, siekiant užtikrinti sveiką kūdikį.
Folio rūgštis, vienas iš B grupės vitaminų, ypač svarbi prieš pastojimą ir per pirmąsias 12 nėštumo savaičių. Folio rūgšties trūkumas yra susijęs su kūdikių spina bifida – būkle, kai nugaros smegenų nerviniai vamzdeliai nesusilieja tinkamai. Trūkumai taip pat gali padidinti suaugusiųjų širdies ligų riziką.
Maistas, kuriame gausu folio rūgšties, yra tamsiai žalios daržovės, žirniai, pupelės ir žemės riešutai. Mitybos specialistai pataria ruošti žalias daržoves garuose arba naudoti labai mažai vandens, nes gaminant išeikvojama daug folio rūgšties. Citrusiniai vaisiai ir sultys kartu su geriamaisiais papildais yra kiti folio rūgšties šaltiniai.
Geležies suvartojimą taip pat galima padidinti laikantis dietos. Geras geležies šaltinis, kurį organizmas lengvai pasisavina, yra liesa raudona mėsa. Kai kuriuose maisto produktuose yra daug folio rūgšties ir geležies, todėl juos rekomenduojama vartoti nėštumo metu, pavyzdžiui, žirniai, pupelės ir džiovinti vaisiai. Dieta, kurioje gausu geležies ir folio rūgšties, kartu su papildais gali užkirsti kelią anemijai vaisingo amžiaus ir vėliau.
Vienas Pasaulio sveikatos organizacijos atliktas tyrimas parodė, kad beveik pusė moterų visame pasaulyje kenčia nuo anemijos. Tyrimas atskleidė, kad papildai, kurių sudėtyje yra geležies ir folio rūgšties, sumažino kūdikių mirtingumą ir mažo svorio kūdikių skaičių. Taip pat buvo matuojamos ilgalaikės išmokos, stebint vaikus iki jiems sukaks septyneri. Moterų, kurios nėštumo metu vartojo geležį ir folio rūgštį, vaikai augo geriau nei motinų, kurioms buvo duotas placebo vitaminas, palikuonys.
Anemija dažniausiai išsivysto dėl to, kad maiste trūksta maisto, kuriame yra geležies ir folio rūgšties. Kai kurie kraujo sutrikimai ir vaistai, kurie neleidžia įsisavinti šių maistinių medžiagų, yra kiti kaltininkai. Anemijos simptomai yra blyškumas, alpimas ir nuovargis. Paprastas kraujo tyrimas gali atskleisti, ar kas nors serga anemija, o papildai gali ištaisyti sutrikimą.