Šokoladas jau seniai laikomas savo klasėje tarp tų, kurie vertina kulinarinį meną. Jei maistas būtų NBA, šokoladas būtų amžinas visų žvaigždžių ženklas. Maisto pasaulyje šokoladas yra Muhamedas Ali, graikų dievas Dzeusas ir Džekas iš „Three’s Company“ vienu metu. Šis maistas vertinamas labai aukštai, o daugelis ekspertų jo malonias savybes sieja su endorfinais – neurotransmiteriais, kurie daro žmones laimingus.
Šokoladas ir endorfinai buvo susiję nuo tada, kai šios „laimingos“ cheminės medžiagos pirmą kartą pateko į visuomenės dėmesį. Endorfinai yra neurotransmiteriai, o tai reiškia, kad jie yra tarp cheminių medžiagų, kurias neuronai naudoja bendraudami vieni su kitais. Neurotransmiteriai gali turėti įtakos žmonių elgesiui ir jausmams, o tam tikri įvykiai gali paskatinti tam tikrų rūšių šių cheminių medžiagų išsiskyrimą, o tai savo ruožtu diktuoja mūsų elgesį.
Ryšys tarp šokolado ir endorfinų yra stiprus, nes šio saldaus kakavos mišinio vartojimas gali sukelti cheminės medžiagos išsiskyrimą. Kuo didesnis išsiskyrimas, tuo daugiau endorfinų yra aktyvūs nervų sistemoje, todėl padidėja euforijos, būdingos endorfinų antplūdžiui, tikimybė. Endorfinai taip pat yra susiję su kitu maistu ir patirtimi. Trumpas pavyzdžių sąrašas apima aštrų maistą, pratimus, skausmą ir seksualinį malonumą. Nesunku pastebėti, kad šokoladas ir endorfinai nėra vienintelė susijusi pora tarp išorinio poveikio ir vidinio cheminio išsiskyrimo.
Dėl nervų sistemos sudėtingumo tikslus šokolado ir endorfinų ryšys nėra visiškai suprantamas. Tiesą sakant, tikslus mechanizmas, per kurį neurotransmiteriai apskritai veikia žmogaus elgesį, taip pat tobulėja. Tačiau yra daug tyrimų, vaizduojančių galimą teigiamą ryšį tarp šokolado vartojimo ir endorfinų išsiskyrimo. Galbūt tai gali paaiškinti visuomenės apsėstą tam tikrą maistą, įskaitant šokoladą.
Ryšys tarp šokolado ir endorfinų leidžia šokoladą priskirti psichoaktyviam maistui, tai reiškia, kad jis veikia psichiką. Jis gaunamas iš kakavos pupelių ir dažnai keičiamas gamybos linijoje, kad taptų tuo, ką daugelis laiko tikru šokoladu. Šio maisto galima įsigyti be galo daug rūšių ir dažnai derinamas su kitais saldžiais maisto produktais, kad būtų sukurta nauja kulinarinė prabanga. Šokoladas netgi buvo naudojamas pikantiškesniuose maisto produktuose, pavyzdžiui, molių padaže, įprastame meksikietiškuose patiekaluose. Yra keletas maisto produktų, kurie, atrodo, patraukia dėmesį taip, kaip šokoladas, o vienas iš legendos paaiškinimų yra malonumo cheminių medžiagų, endorfinų, išsiskyrimas.