VO2 max testai naudojami siekiant nustatyti maksimalų deguonies kiekį, kurį sportininko organizmas gali sunaudoti intensyvios, nuolatinės fizinės veiklos metu. Sportininkai siekia padidinti savo VO2 max našumą, kad pagerintų ištvermę ir ištvermę, o norėdami nustatyti, kiek reikia tobulėti sportininkui, naudojami VO2 max testai. Nors VO2 max testai įvairiose sporto šakose gali skirtis, bendra koncepcija yra ta pati: išmatuokite asmens širdies ritmą, padidinkite širdies susitraukimų dažnį iki optimaliausio treniruočių dažnio, palaikykite pratimą nustatytą laiką ir išmatuokite. kiek sunaudojama deguonies.
Dažniausia VO2 max testų versija apima sportininką, bėgiojantį ant bėgimo takelio arba važiuojantį dviračiu dviračiu. Atletas yra prikabintas prie kaukės, kuri matuoja deguonies suvartojimą, surenkant pasibaigusio galiojimo anglies dioksidą į maišelį ar indą testo metu. Sportininkas turi būti gana geros formos, kad galėtų atlikti testą, nes jis yra griežtas ir jo rezultatai viršija įprastą smailę. Kol sportininkas bėga ar važiuoja dviračiu, treneris stovės, kad atliktų testą, taip pat padidintų treniruotės intensyvumą nuo vidutinio iki maksimalaus. Bandymo pabaigoje specialiu įrankiu išmatuojama, kiek deguonies buvo sunaudota pratimo piko metu.
Kadangi ši VO2 max testų versija gali būti brangi dėl naudojamos įrangos ir darbo jėgos, yra paprastesnis testas, kuris gali padėti tik įvertinti VO2 max. Balke testą sukūrė Bruno Balke, siekdamas padėti bėgikams nustatyti savo VO2 max. Testas dažniausiai atliekamas lauke nevėjuotą dieną, tačiau jį galima atlikti ir patalpoje ant bėgimo takelio. Bėgikas bėgs pastoviu greičiu, kiek įmanoma sunkiau ir greičiau, penkiolika minučių. Treneris paprastai stovi šalia, kad užtikrintų, jog bėgikas palaiko sunkų ir greitą tempą. Treneris taip pat pažymės atstumą, kurį bėgikas įveikė per tas penkiolika minučių.
Atlikus testą, matematinė lygtis naudojama bėgiko VO2 max nustatyti. Idėja yra ta, kad bėgiko VO2 max padidės per eilę bandymų laikotarpių, nes bėgikas treniruojasi, kad padidintų VO2 max. Pažanga nustatoma išmatuojant atstumą, įveiktą per penkiolikos minučių treniruotę. Paprastai tariant, jei bėgikas bėgimo metu įveikia didesnį atstumą, VO2 max gerėja. Šiai hipotezei pagrįsti treneris naudoja matematinę lygtį, nors šis testas gali tik įvertinti, kiek bėgikas iš tikrųjų tobulėja.