Veganizmas yra gyvenimo būdo pasirinkimas, egzistuojantis nuo seniausių laikų. Veganai nevalgo jokių gyvūninės kilmės produktų, nors medus kartais yra išimtis. Toks pasirinkimas daromas dėl daugybės priežasčių, įskaitant sveikatą, aplinkos gerinimą, moralines priežastis ar net paprastą skonį. Mėsą valgantys žmonės veganizmą kartais vertina kaip grėsmę, panašiai kaip kai kurie heteroseksualai laiko grėsmę homoseksualumui.
Veganizmo naudai naudojama dešimtys argumentų. Daugelis mokslinių tyrimų parodė, kad stipri vegetariška mityba yra viena iš geriausių žmogaus organizmui. Mūsų protėviai pirmiausia valgė šaknis ir uogas, nes nebuvo lengva kiekvieną dieną pagauti šviežios mėsos. Kai kurie antropologai mano, kad mėsos valgymas mūsų rūšiai anksčiau buvo kartą per kelias savaites.
Mūsų ilgas žarnyno traktas skiriasi nuo gyvūnų, kurių mityba yra daug mėsos, trumpojo žarnyno trakto. Dėl mūsų žarnyno ilgio mėsa turi daugiau laiko sugesti, kol ji išeina iš kūno.
Moraliniu požiūriu veganizmas prieštarauja gamyklinei ūkininkavimo praktikai, kai milijonai gyvūnų ilgus metus laikomi ankštose arba nehigeniškose patalpose. Pavyzdžiui, kiaušinius dedančias vištas šimtai tūkstančių supakuoja į mažyčius narvelius, kuriuose jos vos gali pajudėti. Kadangi dėl tokio artumo viščiukai gali tapti agresyvūs, įprasta procedūra jiems gimus nuimti snapo galiukus skausmingu pjovimo įtaisu. Nukirpti snapai gali užsikrėsti ir sukelti siaubingų ligų.
Daugelis aplinkosaugininkų yra veganai, nors būti aplinkosaugininku jokiu būdu nėra būtinas reikalavimas renkantis veganizmo kelią. Kadangi gyvūnai turi būti šeriami dideliais kiekiais žolės, kad suaugtų iki skerdimo amžiaus, jie yra neefektyvus žmonių mitybos šaltinis. Jei žemė, kurioje buvo auginama žolė gyvūnams, būtų naudojama augalams, kuriuos žmonės galėtų valgyti tiesiogiai, auginti, ji galėtų būti naudojama daug veiksmingiau. Dėl šių priežasčių daugelis neutralių futuristų – ne tik karjeros aplinkosaugininkai – mano, kad visai žmonijai galiausiai reikės priimti vegetarizmą ar veganizmą, kad išgyventų.
Žmonės gali būti labai konkretūs dėl to, ką valgo. Dėl to tie, kurie praktikuoja veganizmą, yra linkę jį griežtai propaguoti, kartais net įžeidžiančiu militaristiniu mastu. Ir atvirkščiai, kai kurie mėsos valgymo šalininkai pradeda asmenines kampanijas, siekdami diskredituoti ar tiesiog įžeisti kuo daugiau veganų ir vegetarų. Diskutuojant apie įvairius veganizmo privalumus ar trūkumus, gali kilti karštų ginčų.