Tundra yra tarp 55º ir 70º šiaurės platumos, kur yra šalčiausios, sausiausios ir žiauriausios gyvybės sąlygos Žemėje. Jauniausias biomas, susiformavęs vos prieš 10,000 XNUMX metų, niūriai driekiasi per plokščią, be medžių kraštovaizdį. Tundra yra paimta iš suomių žodžio tunturia, reiškiančio „nederlinga žemė“. Dalis Grenlandijos, Kanados šiaurės ir poliarinės kepurės priklauso arktinei tundrai.
Amžinojo įšalo sluoksnis dengia šiaurinių žemynų arktinių atkarpų žemę. Aktyvus amžinojo įšalo sluoksnis gali iš dalies atitirpti keletą mėnesių švelniomis vasaromis, tačiau neaktyvus sluoksnis yra visam laikui užšalęs. Jei mažai kritulių ir mažai saulės šviesos nepakako, kad atgrasytų augmeniją, amžinasis įšalas neleidžia augalų šaknims pasiekti toli po žeme. Dirvožemyje yra kai kurių maistinių medžiagų su organinėmis medžiagomis, kurios prisideda prie azoto, o lietaus – fosforo. Per sutrumpintą dviejų mėnesių vegetacijos laikotarpį spėja išaugti samanos, kerpės, kepenys ir keli žydintys augalai su negiliomis šaknų sistemomis. Jie išgyvena vos 6–10 colių (15–25 cm) lietaus per metus.
Suprantama, kad vietovėje, kurioje žiema nesibaigia ir skursta, gyvūnų biologinė įvairovė yra maža. Milžiniški žinduoliai, tokie kaip muskuso jautis ir baltasis lokys, pragyvena dėl specializuotų pritaikymų. Jų kailis yra storas ir atsparus vandeniui; jų uoslė aštri. Arkties lapei net nereikia žiemoti, nes ji gali atlaikyti labai žemą temperatūrą. Snieguolės ir kiškiai laksto iš urvų, kad aprūpintų sniegu pelėda.
Keista, bet Tundra turi retą ekologiją, todėl ji yra „anglies absorbcija“. Tai reiškia, kad Tundra pašalina anglies dioksidą iš atmosferos, nes sugeria daugiau dujų nei sukuria. Jei nėra daug biomasės, organinio skilimo yra mažai. Anglies dioksido kiekio mažinimas padeda kovoti su vis didėjančia globalinio atšilimo grėsme, kuri tirpstant ledynams jau pakenkė Arkties zonai.