Patentų agentų darbai skiriasi tik nuo pareigų, atsižvelgiant į specializaciją. Patentų agentai siekia apsaugoti, ginti, pateikti ir tirti laukiamus ir esamus patentus. Daugelyje pasaulio šalių patentiniai agentai yra patentinių patikėtinių sinonimai, nors taip nėra Jungtinėse Valstijose.
Jungtinėse Amerikos Valstijose patentiniai agentai ir patentiniai patikėtiniai atlieka įvairias užduotis. Nors patentų agentas gali paduoti, tirti ir parengti patentą, jis negali teisiškai ginti patento. Priešingai, patentiniai patikėtiniai, dirbantys Jungtinėse Valstijose, gali bylinėtis su ginčais ir atstovauti klientams. Logiškai mąstant, patentinis patikėtinis gali atlikti ir patentinio agento pareigas, nors negali būti atvirkščiai.
Kadangi yra tiek daug įvairių patentų, patentų agentų darbai dažniausiai būna labai specifiniai. Patentinis agentas gali tvarkyti žaislų ar programinės įrangos patentus, tačiau retai vienas agentas tvarko dviejų skirtingų rūšių patentus. Būtent todėl būsimi patentų agentai dažnai studijuoja vienos rūšies patentus, lankydami universitete.
Be patentų teisės žinių, visiems potencialiems kandidatams į patentų agentus būtinas inžinerijos, chemijos ar fizikos bakalauro laipsnis. Jungtinėse Valstijose patentų agentai taip pat turi išlaikyti patentų bylų registravimo praktikos egzaminą (USPTO), kurį išduoda JAV patentų ir prekių ženklų tarnyba. Šis egzaminas turi būti sėkmingai atliktas, kad asmuo galėtų tapti patentiniu agentu arba patentiniu patikėtiniu.
Nors daugelis patentų agentų darbų apmokami gana gerai, tik tie agentai, kurie randa nišą, užima aukščiausias patentų pozicijas. Todėl rekomenduojama, kad visi norintys patentuoti agentai pradėtų studijuoti ir specializuotis unikalioje srityje prieš baigiant universitetą. Technologijų patentų srities specialistai dažnai yra labai paklausūs.
Patentų agentai paprastai dirba advokatų kontorose, nors galima rasti ir kai kurių vyriausybės darbų. Patentinių agentų darbo geriausia ieškoti per įdarbinimo agentūrą. Kaip ir daugelio skirtingų patentų tipų atveju, įvairios advokatų kontoros samdo įvairių rūšių patentinius agentus ir patentinius patikėtinius. Todėl naudinga ieškoti advokatų kontoros, kuri sutampa su kandidato patentų studijų sritimi.
Norint įgyti patentų agento darbą, reikia turėti daug išsilavinimo ir darbo patirties, tačiau darbdaviams svarbios ir kitos kvalifikacijos. Be matematikos ir teisės, patentų agento pareigas gali užimti tik tie, kurie turi stiprią analitinę akiratį ir tikslią intuiciją. Be to, patentų agentams turi patikti atlikti mokslinius tyrimus, nes labai didelė šios profesijos dalis yra susijusi su techniniais tyrimais.