Patersonia yra daugiamečių žydinčių vienaląsčių augalų gentis. Jis yra žolinis, o tai reiškia, kad neišsivysto tikros medienos, su į žolę panašiais lapais, išaugančiais kuokštais iš rykštingo stiebo, ir žiedais su trimis žiedlapiais. Dauguma iš maždaug 20 Patersonijos rūšių yra kilę iš Australijos, o keletas rūšių yra kilusios iš Filipinų ir Indonezijos. Augalai buvo pavadinti pulkininko Williamo Patersono garbei, kuris buvo tyrinėtojas ir botanikas ir 1794 m. tapo pirmuoju Naujojo Pietų Velso, Australijos gubernatoriumi leitenantu.
Patersonija yra laukinė gėlė, kurios dauguma rūšių gausiai auga skirtingose vidutinio klimato Australijos vietose, tačiau ji dažnai naudojama ir soduose. Iridaceae šeimos atstovė Patersonia yra glaudžiai susijusi su vilkdalgiais ir krokais. Australijoje yra labai mažai šios šeimos narių, todėl ji paprastai vadinama vietine vilkdalgiu. Daugeliui rūšių būdingos gėlės, kurios svyruoja nuo mėlynos iki violetinės, įkvepiančios kitą įprastą pavadinimą – Purpurinė vėliava. Tik viena, P. spirafolia arba spiral flag, buvo įtraukta į retų rūšių sąrašą ir yra įtraukta į nykstančių rūšių sąrašą pagal 1999 m. Australijos aplinkos apsaugos ir biologinės įvairovės apsaugos aktą.
Australijoje yra keletas vidutinio klimato zonų, kuriose aptinkamos įvairios Patersonijos atmainos. P. fragilis turi pilkšvai žalius lapus ir gėlių stiebus, kurie yra trumpesni už lapus ir gali būti aptinkami visoje pakrantėje žemyninės dalies ir Tasmanijos pietryčių kvadrante. P. occidentalis yra labiausiai paplitęs pietvakarių regione, bet taip pat aptinkamas pietryčiuose ir Tasmanijoje, ir yra atsparesnis šalčiui nei dauguma. Rytiniame Australijos pakraštyje auga ir P. sericea, ir P. glabrata. Pirmasis iš jų geriausiai auga karštose vietose ir turi tamsiai violetinius žiedus, o antrasis yra toks panašus į pirmąjį, kad kai kurie mano, kad jis yra plikas, ty turintis lygų, blizgantį lapų paviršių, tos pačios rūšies versija.
Daugeliui Patersonijos rūšių reikalingas smėlėtas, greitai nusausinantis dirvožemis ir jos klesti reguliariai laistomos ir saulėje. Šių augalų sėklos lengvai dygsta, tačiau jas galima dauginti ir dalijant stambias, nusistovėjusias kekes. Tai įmanoma dėl to, kad susiformuoja šakniastiebiai, ty stiebai, einantys tiesiai po žemės paviršiumi ir galintys išdygti naujas šaknų, lapų ir žiedų sankaupas iš jų tarpubamblių. Kaip ir kiti Iridaceae šeimos nariai, Patersonia rūšys turi taurelę arba taurėlapių rinkinį, kuris atrodo kaip vainiklapio dalis, ty žiedlapių rinkinys.