Australų aviganis, kartais sutrumpintas kaip Aussie, yra labai protingas ir energingas šuo. Iš pradžių jis buvo auginamas kaip darbinis šuo, skirtas ganyti gyvulius ir padėti kitoje rančos ir ūkio veikloje. Šis ganymo šuo paprastai naudoja savo fizinį buvimą ir žievę, kad judėtų ir nukreiptų gyvulius. Akių kontaktas arba suėmimas gali būti naudojamas su nenorinčiais bandos nariais arba kitomis sudėtingomis aplinkybėmis.
Nors Australijos aviganių veislė iš pradžių buvo sukurta atlikti užduotis fermose ir rančose, šios veislės šunys buvo naudojami įvairiose kitose darbo aplinkose. Australų aviganiai dažnai naudojami policijos darbuose, tokiuose kaip narkotinių medžiagų aptikimas ir paieškos bei gelbėjimo operacijos, o kartais netgi naudojami kaip rogių šunys. Dėl savo malonaus temperamento jie taip pat gali veikti kaip neįgaliųjų tarnybiniai šunys arba kaip terapiniai šunys slaugos namuose, ligoninėse, nelaimės vietose ir kitose vietose.
Nepaisant pavadinimo, JAV vakarų gyvulių augintojai iš tikrųjų sukūrė Australijos aviganių veislę. Veislės protėviai nėra tiksliai žinomi; Tačiau valdžios institucijos paprastai spėlioja, kad veislė kilusi iš vienos iš trijų vietovių. Tai yra Pirnų kalnai Europoje, Britų salos arba Australija, kaip šunų, XX amžiaus aviganių atvežtų į Jungtines Valstijas, palikuonys. Nepriklausomai nuo veislės protėvių buvimo vietos, visuotinai sutariama, kad šiuolaikinė veislės raida vyko JAV.
Oficialų Australijos aviganių veislės standartą išlaiko Amerikos veislynų klubas (AKC), kuris ją pripažino 1991 m. ir priskiria ją bandų grupei. Šis standartas nurodo idealų 20–23 colių (51–58 cm) ūgį vyrams ir 18–21 colio (46–53 cm) patelių ūgį. Įprasti australų aviganių patinai sveria nuo 50–65 svarų (23–30 kg), o patelės paprastai sveria nuo 40–55 svarų (18–23 kg). Pagal AKC standartą priimtinos spalvos yra juoda, mėlyna, raudona ir raudona. „Merle“ yra mišri spalvų schema: „Blue Merle“ yra mėlynos ir pilkos spalvos kratinys, o „red Merle“ yra raudonos ir sidabrinės arba šviesios spalvos kratinys.
Australų aviganis, turintis daug baltos spalvos, yra diskvalifikuotas pagal AKC standartą. Tokie šunys paprastai gaminami poruojant du australų aviganius su merle spalva, todėl jie paveldi dvi tokios spalvos recesyvinio geno kopijas. Šis genetinis paveldas koreliuoja su padidėjusia aklumo ar kurtumo rizika, o tai nepageidautina sveikai veislei.
Yra keletas kitų sveikatos problemų, susijusių su Australijos aviganių veisle. Akių sutrikimai yra katarakta, į vidų augančios blakstienos, dėl kurių gali atsirasti randų ragenoje, ir apsigimimas, vadinamas kolio akių anomalija, dėl kurio gali atsirasti įvairių regėjimo problemų. Autoimuninės ligos, kurioms Australijos aviganiai yra jautrūs, yra skydliaukės ligos ir varginančios odos ligos. Odos problemos apima demodezinę niežulį, dėl kurio paprastai atsiranda plaukų slinkimo dėmių, ir diskoidinę vilkligę, kuri dažniausiai pasireiškia opomis aplink nosį. Klubo sąnario displazija taip pat gali būti paveldima ir gali sukelti šuns eisenos nelygumus ankstyvame gyvenime ir artritą jam senstant.