„MacArthur“ stipendija yra dotacija, siūloma asmeniui, turinčiam didelį kūrybinį potencialą. Dotacija nesuteikiama jokių apribojimų ar įsipareigojimų, o dotacijos gavėjui leidžiama panaudoti lėšas taip, kaip jai atrodo tinkamiausia. Vienas iš „MacArthur“ dotacijos tikslų yra suteikti žmonėms finansinę laisvę siekti savo interesų, nes pinigai gali būti panaudoti kaip pragyvenimo stipendija tiems, kurie nori laiko tyrinėti, tyrinėti ar užsiimti kūrybine veikla. Pinigai taip pat gali būti naudojami investuoti į įrangą, keliauti, finansuoti iniciatyvas ir bet kam kitam, ką gavėjas norėtų daryti.
„MacArthur“ stipendijos teikiamos nuo 1981 m. Dotacijos yra siūlomos žmonėms, kurie yra Amerikos piliečiai arba gyvena Jungtinėse Valstijose, o bendra dotacijos suma yra 500,000 20 USD, išmokama dalimis per penkerius metus. Kiekvienais metais MacArthur stipendijai gauti atrenkama 40–XNUMX žmonių ir paprastai apie dotaciją sužino tik tada, kai gauna įspėjamąjį telefono skambutį.
Organizacija, administruojanti „MacArthur“ dotacijų programą, yra Johno D. ir Catherine T. MacArthur fondas, kuris teigia, kad „MacArthur“ dotacijos gaunamos „iš netikėtumo, be jokių priekaištų“. Kandidatų atrankos procesas prasideda nuo anoniminių kandidatų iš įvairių sričių, kurie pateikia savo rekomendacijas anoniminei komisijai, kuri peržiūri kandidatus ir atrenka žmones, kurie, jos nuomone, yra labiausiai nusipelnę.
Visuomenės nariai MacArthur stipendijas kartais vadina „genialiomis stipendijomis“, nors MacArthur fondui šis terminas iš tikrųjų nepatinka. Nors daugelis žmonių, gaunančių dotacijas, pagal įvairias priemones gali būti laikomi genijais, organizacija apdovanoja ne sumanumą, o už kūrybiškumą ir naujoves. Stipendijos gavėjai yra įvairių sričių mokslininkai, rašytojai, tyrinėtojai, žmogaus teisių aktyvistai, poetai, istorikai, dailininkai, istorikai, chirurgai, ekonomistai, teisininkai, muzikantai, choreografai ir performanso menininkai.
Nors ankstesnius kandidatų darbus vertina ir svarsto komitetas, dėmesys sutelkiamas į siūlomo dotacijos gavėjo kūrybinį potencialą. „MacArthur“ stipendija gali būti didžiulė galimybė tinkamose rankose, o organizacija ieško žmonių, kuriuos būtų galima pavadinti geromis kūrybinėmis investicijomis. Su dotacijomis susijusi laisvė taip pat yra gana unikali, nes dauguma tokių dotacijų yra su išlygomis ir apribojimais, ribojančiais lėšų panaudojimo būdą.