Kas yra Afrikos pingvinas?

Afrikos pingvinas yra viena iš neskraidančių rūšių paukščių pasaulyje, kilusi iš pietinės Afrikos pakrantės. Šis jūros paukštis kartais vadinamas juodakoju pingvinu. Įprastai apie 10 ar 11 svarų (apie 4.5 kg) sveriantį ir 25–28 colių (64–71 cm) ūgio afrikinį pingviną galima rasti tik savo gimtajame žemyne. Šio tipo pingvinai paprastai turi mažas dėmeles priekinėje kūno dalyje.

Afrikinio pingvino galva yra juoda, su išskirtine geltona juostele abiejose pusėse. Taip pat pastebima juoda juosta, kuri eina per krūtinę. Afrikinio pingvino akis supanti oda yra plika, o tai reiškia, kad šių paukščių akių srityje nėra plunksnų. Šios rūšys savo išvaizda panašios į kitas didesnes veisles, nors afrikinis yra vidutinio dydžio pingvinų rūšis. Patinai ir patelės nepastebėjo jokių matomų skirtumų.

Afrikos pingvinai yra įgudę medžioti visų rūšių žuvis vandenyse, kuriuose jie gyvena. Žuvis yra pagrindinis jų mitybos ir maisto šaltinis. Šie pingvinai paprastai suvalgys iki 1.5 svaro (1–2 kg) jūros gėrybių per dieną. Į Afrikos pingvinų racioną paprastai įtraukiamos dvi dešimtys žuvų rūšių. Kai maisto pritrūksta, afrikiniai pingvinai nukeliaus didelius atstumus maitintis.

Šie paukščiai, kartais vadinami jackass pingvinu dėl neįprasto šauksmo, peri 24 salose prie Pietų Afrikos krantų. Šios pingvinų rūšies išskirtinumas yra klimatas, kuriame jie gyvena. Skirtingai nuo daugelio kitų pingvinų rūšių, jie gyvena ir veisiasi atogrąžų klimato sąlygomis.

Šios rūšies pingvinų veisimosi sezonas paprastai būna žiemos pabaigoje, nors daugelis veisiasi ištisus metus. Kaip ir daugelis kitų rūšių, afrikinis pingvinas deda du ar tris kiaušinius, kurie paprastai išsirita apie ankstyvą pavasarį. Paprastai palikuonimis rūpinsis abu tėvai, kol jiems sukaks maždaug du mėnesiai.

Mažiau nei pusė jauniklių pilnai subręsta dėl jų pažeidžiamumo plėšrūnams. Tie, kuriems pasisekė išgyventi, galiausiai susiras draugą ir liks su šiuo partneriu visą gyvenimą. Dėl riboto jų išlikimo potencialo buvo imtasi veiksmų siekiant išsaugoti šių nykstančių rūšių buveines. Daugelis Afrikos pingvinų veisimosi vietovių buvo gerai išsaugotos ir saugomos, o paskirtos teritorijos buvo paverstos gamtos rezervatais.

Ekspertai prognozuoja, kad vidutinė Afrikos pingvinų gyvenimo trukmė nelaisvėje gali siekti 12–15 metų. Laukinėje gamtoje, kur jie yra pažeidžiami plėšrūnų, šie pingvinai paprastai neišgyvena vyresni nei 10 metų amžiaus. Išskyrus įvairių rūšių plėšrūnus, didelę grėsmę šios rūšies populiacijai kelia naftos išsiliejimas.