Atsakomybė už įvairius vyriausybės aspektus paprastai priskiriama konkretiems departamentams, kuriems vadovauja aukšto rango politikai. Australijoje, JAV, Didžiojoje Britanijoje ir įvairiose kitose šalyse šie skyrių vadovai yra žinomi kaip sekretoriai. Nors pareigos ir pareigybių aprašymai įvairiose šalyse skiriasi, departamento sekretoriaus pareigas paprastai sudaro darbo, gynybos ir pramonės sekretorius. Daugelyje šalių taip pat dirba vidaus reikalų ir užsienio ryšių departamento sekretoriai. Išskyrus gynybos ir užsienio reikalus, daugelyje didelių valstybių regionų taip pat yra sekretoriai, kurie tvarko tuos pačius departamentus, bet vietiniu lygiu.
Darbo reikalų sekretorius yra atsakingas už vyriausybės pastangų mažinti nedarbą valdymą. Be to, šį darbą dirbantis asmuo turi tvarkyti su darbuotojo teisėmis susijusius reikalus, tokius kaip minimalaus atlyginimo lygis arba maksimali darbo savaitė. Tarp įvairių departamento sekretorių darbų darbo sekretorius dažnai tiesiogiai bendrauja su verslo bendruomene, nes šį vaidmenį atliekantis asmuo turi suderinti pagrindinių korporacijų poreikius su atskirų mokesčių mokėtojų poreikiais.
Daugelis šalių taip pat turi pramonės skyrių, o šio skyriaus sekretorius atstovauja šalies įmonių interesams tarptautinėje arenoje. Darbo ir pramonės departamento vaidmenys dažnai sutampa, kai šalys derasi dėl laisvosios prekybos susitarimų. Be to, kai kurios šalys taip pat turi prekybos sekretorių, kuris tvarko finansinius reikalus, o pramonės sekretorius daugiau dėmesio skiria teisiniams klausimams.
Kažkas, paskirtas eiti gynybos sekretoriaus pareigas, yra atsakingas už šalies ginkluotųjų tarnybų biudžeto valdymą. Šis asmuo glaudžiai bendradarbiauja su aukštais kariniais pareigūnais, siekdamas užtikrinti, kad tauta būtų tinkamai apsaugota ir pajėgos būtų tinkamai dislokuotos galimoms grėsmėms spręsti. Dėl pareigų pobūdžio gynybos sekretoriaus darbas yra vienas svarbiausių iš visų departamento sekretoriaus darbų, nes šį darbą einantis asmuo turi atlikti svarbų vaidmenį saugant tautą.
Vidaus reikalų sekretorius arba valstybės sekretorius yra atsakingas už kasdienių tautos reikalų tvarkymą. Šis asmuo su teisėtvarka susijusiais klausimais palaiko ryšius su įstatymų leidėjais ir teisingumo departamentu. Vidaus reikalų sekretorius dažnai yra antras aukščiausias vyriausybės narys po prezidento ar ministro pirmininko. Todėl asmenys, einantys šias pareigas, dažnai sprendžia valstybės reikalus, kai vyriausio politiko nėra arba yra kitaip.
Užsienio reikalų sekretoriui pavesta tvarkyti tarptautinius santykius. Karo metu sekretorius glaudžiai bendradarbiauja su gynybos sekretoriumi, o taikos metu šis asmuo skatina prekybą, padedamas pramonės ar prekybos sekretoriaus. Skirtingai nuo kitų departamento sekretorių darbo neturinčių žmonių, užsienio sekretorius didžiąją laiko dalį praleidžia užsienyje.