Genetikos konsultantas yra licencijuotas sveikatos priežiūros specialistas, teikiantis ekspertinį paciento ir šeimos išsilavinimą dėl genetinių sutrikimų. Kai pacientui diagnozuojama genetinė būklė, konsultantas gali paaiškinti išsamią ligos patologiją, prognozę, simptomų valdymo metodus ir gydymo galimybes. Jis arba ji taip pat gali patarti besilaukiantiems tėvams, kuriems gali kilti pavojus perduoti sutrikimą savo vaikui. Genetikos konsultantai padeda žmonėms suprasti savo sąlygas, rasti paramą ir priimti protingus šeimos planavimo sprendimus. Dauguma specialistų dirba gimininguose sveikatos centruose ir bendrosiose ligoninėse, nors kai kurie genetikos konsultantai yra savarankiškai dirbantys konsultantai ir klinikiniai tyrinėtojai.
Patyręs genetinis konsultantas gali palaikyti ryšį tarp gydytojo ir paciento. Jis arba ji padeda pacientui suprasti diagnozę ir nustatyti, kas turi nutikti toliau. Konsultantas gali dokumentuoti paciento rūpesčius ir klausimus ir tiesiogiai juos perduoti gydytojui. Be to, konsultantas gali organizuoti susitikimus su socialiniais darbuotojais, psichologais, vyriausybės asistentų programas ir organizuoti kitus svarbius išteklius pacientams ir jų šeimoms, kad padėtų jiems sunkiais laikais.
Daugelis porų, kurių šeimoje yra paveldimų sutrikimų, prieš bandydami susilaukti vaiko, kreipiasi į genetikos konsultantą. Konsultantas gali atidžiai peržiūrėti savo šeimos medžius, paaiškinti paveldėjimo būdus ir užsakyti neskausmingus genetikos tyrimus atlikti kiekvienam partneriui. Jis arba ji analizuoja testų rezultatus ir realistiškai paaiškina tam tikros savybės perdavimo palikuonims tikimybę. Tada pora gali priimti pagrįstą sprendimą, ar susilaukti vaiko, ir prisiimti riziką, ar nuspręsti įsivaikinti.
Genetinių tyrimų sritis nuolat tobulėja. Svarbu, kad genetikos konsultantas nuolat gautų naujausią informaciją apie naujausius mokslinių tyrimų ir klinikinių metodų pokyčius, kad savo pacientams pateiktų kuo tikslesnę informaciją. Profesionalai reguliariai skaito žurnalus ir kalbasi su gydytojais, tyrėjais ir kitais konsultantais, kad užtikrintų naujausią informaciją. Genetikos konsultantas turi suprasti sudėtingus biologijos, medicinos ir psichologijos elementus ir sugebėti pacientams pateikti faktus aiškiai, lengvai suprantamai.
Reikalavimai norint tapti genetikos patarėju įvairiose šalyse ir regionuose gali skirtis, tačiau dauguma darbuotojų turi turėti magistro ar aukštesnį specialybės laipsnį. Įgijęs laipsnį, naujasis konsultantas paprastai turi dalyvauti bent vienerių metų prižiūrimoje praktikoje ir išlaikyti egzaminą raštu, kad gautų regioninę licenciją. Genetikos konsultantas, turintis atitinkamus įgaliojimus ir sėkmingai baigęs mokymus, gali pradėti dirbti savarankiškai ligoninėse, klinikose ar privačiuose biuruose.