Kas yra nasturtės?

Nasturtės (Tropaeolum majus) yra linksmos geltonos, oranžinės ir kartais raudonos gėlės, augančios ant didelių šliaužiančių vynmedžių, kurie lengvai aplenks bet kokį turimą paviršių. Visame pasaulyje augančios nasturtės yra natūraliai atsparios kenkėjams ir skanios: augalo lapus ir žiedus galima valgyti, jų skonis yra aštrus, dera su įvairiais patiekalais. Nasturtes taip pat labai lengva auginti ir tai yra natūralus pasirinkimas daugeliui sodininkų, norinčių patrauklaus, mažai priežiūros reikalaujančio augalo.

Nasturtės nepaprastai ištvermingos: 3-9 zonose augs kaip vienmečiai augalai, 10-11 zonose bus daugiametės. Vienmetės nasturtės pavasarį sprogs su žalumynais ir žiedais, o rudenį numirs. Negyvus lapus galima nukirpti arba palikti, atsižvelgiant į skonį, o kadangi augalai natūraliai pasėja, kitais metais jie vėl pasirodys toje pačioje vietoje. Daugiamečiai nasturtės išsaugos žalią lapiją ištisus metus ir žydės pavasarį ir vasarą. Abiem atvejais nasturtės lengvai plis ir atsispirs kenkėjams, tokiems kaip vabzdžiai ir šliužai.

Nasturtės lapai dažnai lyginami su lelijų trinkelėmis. Jie yra apvalūs, ryškiai žali ir pritvirtinti prie storų, galinių motininio augalo stiebų. Penkios žiedlapių gėlės yra įvairių spalvų, tačiau visos jos turi silpnai aštrų kvapą ir skonį bei aksominę tekstūrą. Sodininkai, norintys paskatinti savo nasturtų žydėjimą, gali susilaikyti nuo vandens; vandens badaujantys augalai užaugina kur kas daugiau žiedų.

Nasturtės ne tik greitai plinta, bet ir gali būti žalingos. Jų nereikėtų sodinti arti namų ar palei tvoros linijas, nes gali nuplėšti nuo namo dailylentes ir išardyti tvorą. Ryžtingos gėlės taip pat vėl pasirodys metai iš metų, nesvarbu, ar jų norima, ar ne. Šias spalvingas gėles reikia sodinti itin atsargiai.

Nasturčių žiedus galima naudoti pyragams, salotoms, pikantiškiems patiekalams ruošti. Lapai yra puikus priedas prie salotų mišinių, o abiejuose yra labai daug vitamino C, todėl jie maitina, suteikia spalvą ir skonį. Jie taip pat gali būti naudojami kaip dekoracijos gėlių puokštėse ir vainikuose. Ryški žiedų spalva taip pat puikiai vilioja paukščius, o nasturtomis ypač patinka kolibriai. Migruojantys drugiai taip pat kartais naudojasi dideliais nasturčių lopais maistui ir prieglobsčiui.