Nervų ląstelės, vadinamos neuronais, yra sudarytos iš įvairių struktūrų, kurios padeda perduoti ir priimti signalus. Soma yra ląstelės kūnas, o dendritai yra ląstelės tęsinys, jungiantis su kitomis nervinėmis ląstelėmis. Smegenyse, augant dendritui, gali susidaryti platūs tinklai, galintys perduoti signalus tarp daugelio sričių. Norint auginti dendritus, baltymai paprastai reikalingi tinkamose vietose, taip pat reikalingas būdas signalizuoti baltymus ir juos transportuoti. Dendritai paprastai auga reaguodami į biologinius dirgiklius, o kai kurie tyrinėtojai mano, kad tai taip pat yra fizinės ir psichinės veiklos rezultatas.
Dauguma nervų ląstelių turi organelę arba struktūrą, vadinamą Golgi aparatu. Baltymai ir molekulės praeina per ją ir yra išrūšiuojamos, prieš gabenant į vietą, kur ląstelė gali auginti dendritus. Kitos struktūros, vadinamos Golgi forposts, kartais randamos ilgose dendrito struktūrose. Šios organelės taip pat gali būti nukreiptos pagrindinėje ląstelės kūne į ilgą dendritą. Mokslininkai laboratorijoje stebėjo molekulių kelią, kad įrodytų, jog jos buvo pervežtos iš tam tikros organelės.
Neuronuose elektrinės savybės ir molekulinė struktūra gali būti unikalios tam tikro tipo ląstelėms. Smegenyse yra daug tipų ląstelių, kurios veikia kartu. Kiekvienai ląstelių rūšiai reikia, kad tam tikros molekulės būtų tam tikrose vietose, kad jos tinkamai veiktų. Golgi organelės gali padėti atitinkamiems junginiams patekti į reikiamas vietas, ypač kai jie yra tam tikroje dendrito dalyje.
Dendritų augimą dažnai neigiamai veikia tokios ligos kaip Parkinsono ir Alzheimerio liga, taip pat vaikų vystymosi sutrikimai. Sutrikimai, turintys įtakos baltymų apdorojimui smegenyse, paprastai turi įtakos tam, kaip organizmas gali auginti dendritus. Paprastai taip pat dalyvauja ląstelės membranos baltymai ir jų gamyba bei apdorojimas.
Dendritai paprastai turi galimybę augti ir trauktis. Dėl ligų ir veiklos, pavyzdžiui, per didelio alkoholio vartojimo, dendritai gali susitraukti. Norint paskatinti organizmą augti dendritus, galima dalyvauti įvairioje veikloje, įskaitant bendravimą su žmonėmis atliekant sudėtingą veiklą, pavyzdžiui, lenktyniaujant ar žaidžiant šachmatais. Paprastai padeda išmokti naujų įgūdžių, taip pat kurti galvosūkius, groti muzikos instrumentais, piešti ar tapyti. Tyrimai parodė, kad žmogaus organizmas dendritus kartais gali užsiauginti ir iki senatvės, o įvairios veiklos pasirinkimas gali turėti daugiausiai naudos nervų sistemai.