Daugelis žmonių negalvoja apie pėdą, kol nepatiria pėdos traumos. Jie nesuvokia, kad jame yra ketvirtadalis visų žmogaus kūno kaulų ir 33 skirtingi sąnariai. Tai itin sudėtingas aparatas, o tik podiatrinės medicinos (DPM) gydytojas yra kvalifikuotas palengvinti remontą. Podologas yra gerbiamas medicinos bendruomenės narys, o DPM laipsnio įgijimas yra ilgas procesas.
Įprastas būdas tapti podologu prasideda įgijus bakalauro laipsnį ir išlaikant aukštą pažymių vidurkį. Studentas turi turėti ne mažiau kaip 90 semestro valandų kolegijos kreditų. Minimalūs standartai reikalauja ne mažiau kaip aštuonių valandų klasės ir laboratorinio darbo atskiruose biologijos, organinės chemijos, neorganinės chemijos, fizikos ir anglų kalbos kursuose.
Po to bus atliktas medicinos koledžo priėmimo testas (MCAT) ir pateikiamas prašymas dėl priėmimo į Amerikos podiatrinės medicinos kolegijų asociaciją (AACPMAS). AACPMAS tvarko priėmimą į aštuonias podiatrinės medicinos kolegijas, esančias Jungtinėse Valstijose, ir palaiko ryšį su 200 mokymo ligoninių. Būsimasis podologas gaus individualias paraiškas iš kiekvienos kolegijos ir pradės nuorašų pateikimo, asmeninių pokalbių ir peržiūrų procesą, ieškos finansinės pagalbos, jei reikia, ir apžiūrės įvairius miestelius bei patalpas.
Jei bus priimtas į vieną iš šių kolegijų, jis mažiausiai ketverius metus praleis podiatrijos medicinos mokykloje ir išklausys bazinius kursus tokiose srityse kaip anatomija, patologija ir farmakologija. Tobulėjant mokinių mokymuisi, jie lankys chirurgijos, sporto medicinos, ortopedijos, biomechanikos, rentgenografijos ir daugelio kitų susijusių sričių užsiėmimus. Taip pat reikia daugybės laboratorijų, seminarų ir praktinių rotacijų. Tai gali apimti tokias sritis ir specialybes kaip bendroji sveikata, geriatrija ir diabeto priežiūra.
Baigęs podiatrijos mokyklą bus įgijęs DPM laipsnį. Tačiau mokymai ir bandymai baigti tik iš dalies. Šiuo metu DPM privalės išlaikyti nacionalinius ir valstybinius egzaminus ir keletą metų baigti rezidentūrą patvirtintoje ligoninėje ar su universitetu susijusioje sveikatos įstaigoje. Apskritai, siekdamas savo DPM, žmogus praleis mažiausiai dešimt metų, o baigiasi Amerikos podiatrinės chirurgijos tarybos sertifikatu.
Pagaliau ilgi treniruočių metai pradės duoti vaisių, o podologui bus leista pakabinti vantą. Daugelis podologų eina į privačią praktiką arba prisijungia prie kelių gydytojų praktikos. Tačiau yra daug galimybių, nes sertifikuotas podiatras dažnai yra labai reikalingas ligoninėse, sveikatos valdymo organizacijose (HMO) ir kitose valdomose priežiūros įstaigose.