Skrydžio bandymas – tai naujo orlaivio arba įvairių orlaivio dalių bandymo procesas, naudojant įvairius metodus, siekiant užtikrinti, kad jie būtų saugūs, veiksmingi ir patikimi skrydžio metu. Paprastai tai atliekama įvairiais būdais, kol lėktuvas kada nors palieka žemę, įskaitant laboratorinius ir žemės bandymus. Jame gali dalyvauti daug inžinierių bandytojų ir vienas ar daugiau pilotų bandytojų, kurie galiausiai išbandys orlaivį arba naujus įrenginius ore. Skrydžio bandymai paprastai baigiasi tokio tipo bandomuoju skrydžiu, dažnai vadinamu pirmuoju skrydžiu, ir šis galutinis procesas gali būti gana pavojingas.
Paprastai prieš priimant naują orlaivį ar įrenginį reikia atlikti dviejų skirtingų tipų skrydžio bandymus: komercinius arba karinius bandymus. Komerciniai bandymai paprastai skirti naujiems orlaivių tipams arba jų dalims, skirtoms naudoti komerciniams skrydžiams, pavyzdžiui, tiems, kurie veža keleivius ar asmeninius krovinius per oro erdvę. Šio tipo bandymus iš pradžių dažnai atlieka bandymų inžinieriai ir pilotai, dirbantys įmonėje, kuri kuria naujus laivus ar sistemas komerciniam naudojimui. Komercinio skrydžio bandymus paprastai atlieka vyriausybinė agentūra, veikianti šalies, kurioje bus naudojama aparatinė įranga, vardu.
Kita vertus, atliekant karinius skrydžio bandymus, kuriant naują orlaivį ar sistemą, paprastai dalyvauja vyriausybės arba kariniai bandymų inžinieriai ir pilotai. Kadangi vyriausybė yra tokio tipo kūrimo užsakovas, bandymų metu paprastai dalyvauja vyriausybė ir kariškiai. Nors komercinis kūrimas ir bandymai dažniausiai sukasi pirmiausia apie bandomų dalykų saugą ir patikimumą, kariniai bandymai taip pat dažnai apima orlaivio ar sistemos veiksmingumą, susijusį su karinėmis pastangomis. Pavyzdžiui, atliekant karinius skrydžio bandymus naujo tipo šnipinėjimo lėktuvams taip pat būtų patikrinta, ar laivas išvengia radaro aptikimo ir galbūt kaip gerai jo sistemos gali užfiksuoti vaizdus iš didelio aukščio.
Nepriklausomai nuo to, kokio tipo skrydžio bandymai yra atliekami, bandymas paprastai apima tris skirtingus etapus. Pirmoji bandymų dalis dažnai apima laboratorinius arba teorinius bandymus, kurių metu išbandomos naujos sistemos laboratorijos aplinkoje arba naudojamas kompiuterinis modeliavimas orlaivio veikimui įvertinti. Po to paprastai atliekami antžeminiai bandymai, kurių metu įvertinamos ir išbandomos įvairios sistemos, kol orlaivis lieka ant žemės. Paskutiniame skrydžio bandymo etape atliekamas pirmasis orlaivio skrydis ir tikrinama, kaip sistemos veikia ore. Tai gali būti neįtikėtinai pavojinga, o dauguma skrydžio bandomųjų pilotų yra labai kvalifikuoti pilotai, turintys daug mokymų, susijusių su eksperimentiniais orlaiviais.