Nors daug informacijos apie permakultūrą galima rasti internete arba knygose, permakultūros sertifikatas reikalingas tiems, kurie nori naudoti autorių teisių saugomą terminą „permakultūra“ profesiniams tikslams. Permakultūros sertifikatas suteikiamas sėkmingai baigus permakultūros dizaino kursą. Dizaino kursai yra pagrįsti permakultūros pradininkų Billo Mollisono ir Davido Holmgreno mokymais ir yra siūlomi daugelyje pasaulio vietų. Kursas paprastai trunka apie dvi savaites, priklausomai nuo tvarkaraščio.
Nepaisant kai kurių organizavimo ir turinio skirtumų, permakultūros dizaino kursas turėtų būti pagrįstas sąvokomis ir principais, kuriuos pirmiausia išdėstė Mollison ir Holmgren. Bendras principų rinkinys sudaro permakultūros dizaino pagrindą. Trys plačiausiai pripažinti etikos principai yra trumpai išreikšti kaip „žemės priežiūra“, „žmonių priežiūra“ ir „teisinga dalis“. Be šių etikos principų, permakultūra turi 12 projektavimo principų. Dažniausiai naudojamas „permakultūros gėlės“ vaizdas parodo, kaip visi šie principai, vaizduojami kaip gėlės širdis, taikomi septynių sričių, vaizduojamų žiedlapiais, rinkiniui.
Permakultūros principai ir sritys paprastai yra pirmasis permakultūros dizaino kurso dalykas. Vėlesnėse kursų dalyse daugiausia dėmesio skiriama permakultūros dizaino taikymui septyniose srityse. Kursai paprastai apima šias plačias sritis: gamtos ir kultūros modelių supratimą; kraštovaizdžių ir klimato zonų supratimas; išteklių valdymas ir tausojimas; žemės ūkio planavimas ir projektavimas; pastatytos aplinkos planavimas ir projektavimas; ir ekonomika bei rinkodara. Kiekviena iš šių sričių apima daugybę konkretesnių temų. Pavyzdžiui, išteklių valdymas ir išsaugojimas, be kitų temų, galėtų apimti atsinaujinančią energiją, energijos taupymą, vandens surinkimą ir atliekų tvarkymą.
Be tradicinio mokymosi klasėje, permakultūros sertifikavimo projektavimo kursai paprastai apima praktinius mokymus. Studentai gali pritaikyti tai, ką išmoko, dirbdami su augalais ar gyvūnais ūkyje arba padėdami statyti tvariai suprojektuotą namą permakultūros bendruomenėje. Vieno ar kelių projektavimo projektų užbaigimas taip pat yra įprastas reikalavimas permakultūros sertifikavimui.
Nors permakultūros dizainas atsirado Australijoje aštuntajame dešimtmetyje, sertifikuotų instruktorių ir dizaino kursų galima rasti visame pasaulyje. Kai kurie instruktoriai išreiškė susirūpinimą, kad Mollison ir Holmgren nustatyti mokymosi turinio ir gylio standartai buvo susilpninti dėl sparčiai augančio sertifikuotų instruktorių ir dizaino kursų skaičiaus. Australijos Permakultūros institutas ir jo seserinė organizacija Permakultūros institutas Santa Fė mieste, Naujojoje Meksikoje, stengiasi užtikrinti, kad permakultūros sertifikatą suteikiančiuose kursuose būtų dėstoma standartinė mokymo programa.