Kadencijos keliai yra karjeros aukštosiose mokyklose, kurios veda į visą darbo dieną nuolatines profesoriaus pareigas ir skiriasi nuo ne kadencijos krypčių, dėl kurių nuolat deramasi iš naujo. Šios darbo vietos yra garantuotos, o kadenciją turintis profesorius paprastai negali būti atleistas ar atleistas, išskyrus pačias ekstremaliausias aplinkybes, pavyzdžiui, kai iš universiteto pašalinamas visas akademinis padalinys. Dauguma naujų darbuotojų pradeda eiti docentų pareigas, o vėliau tampa docentais ir galiausiai tampa visateisiais profesoriais. Daugelyje universitetų tikimasi, kad docentai atitiks tam tikrą mokymo ir mokslinių tyrimų tikslų skaičių, o pažanga peržiūrima prieš paskiriant docentą ir galiausiai visą profesorių. Nors visateisiai profesoriai pasiekia kadenciją ir su tuo susijusį darbo saugumą, ne visos kadencijos veda į garantuotas pareigas, o asistentai gali būti atleisti, jei jie nepateisins lūkesčių.
Naujai pasamdyti profesoriai pradeda kadenciją bandomuoju pagrindu, o jų pažanga peržiūrima pagal iš anksto nustatytą tvarkaraštį. Dažnai jie samdomi vienerių ar trejų metų pradinei sutartimi, kurioje nurodomi tikslai, kuriuos profesoriui reikės pasiekti mokymo ir mokslinių tyrimų srityse. Po pirminio paskyrimo docento pažangą peržiūrės taryba, sudaryta iš akademinės katedros vedėjo, vadinamo katedros vedėju, ir kitų katedros fakultetų. Recenzijos komisija įvertina docento pažangą ir nusprendžia, atnaujinti ar nutraukti sutartį.
Sutartys dėl kadencijų gali būti pratęstos antrajai asistento vietai arba gali būti pasiūlyta nauja sutartis docento pareigoms užimti. Dažnai fakulteto narys paskiriamas į docentą. Asocijuotas asmuo paprastai bus peržiūrimas per kitą nustatytą laikotarpį, paprastai kelerius metus, siekiant įvertinti, ar tinkamas paaukštinimas iki profesoriaus. Ši apžvalga yra panaši į docentų apžvalgą ir įvertina mokymo balus, paskelbtus tyrimus ir kitus indėlius į visą akademinę discipliną.
Kai kadencijos trasos veda į nuolatines pareigas, universitetai paprastai kasmet pratęsia kadencijos pasiūlymą. Tikrieji profesoriai gali negauti reikšmingo atlyginimo padidinimo kartu su paaukštinimu, tačiau paprastai jie yra jaunesniųjų fakulteto ir magistrantūros mentoriai. Todėl visi profesoriai atlieka lengvesnį mokymo krūvį ir paprastai dėsto aukštesnio lygio kursus, o asistentai ir asocijuoti darbuotojai yra atsakingi už įvadinio ir vidutinio lygio pamokas. Tikrieji profesoriai taip pat dalyvauja kaip doktorantūros tarybos nariai ir vertina doktorantų veiklą.