Katilų operatoriai valdo ir prižiūri įrangą, naudojamą dideliems pastatams šildyti, vėsinti ir maitinti. Jie dirba įvairiose vietose, įskaitant gamyklas, mokyklas, ligonines, biurų pastatus ir kitus įrenginius, kuriuose veikia katilų sistemos. Reikalavimai norint tapti katilų operatoriumi labai skiriasi regionuose, šalyse ir net darbdaviuose. Tačiau dauguma darbuotojų turi profesinės mokyklos pažymėjimus ir yra išsamiai apmokyti darbo vietoje kaip padėjėjai arba mokiniai. Turėdamas atitinkamą mokymą ir išsilavinimą, asmuo gali laikyti raštišką licencijavimo egzaminą, kad oficialiai taptų katilų operatoriumi.
Minimalus reikalavimas norint tapti katilininku – aukštosios mokyklos diplomas, tačiau daugiausia vilčių teikiančių darbuotojų renkasi dalyvauti profesinėse mokyklose. Šešių mėnesių ar dvejų metų trukmės katilų eksploatavimo arba stacionarios inžinerijos programa supažindina asmenį su sistemomis, terminija ir metodais, kuriuos jis naudos savo karjeroje. Dauguma programų apima studijas klasėje ir praktinį mokymą. Be kitų temų, studentas lanko saugos, mechanikos, elektros sistemų ir informatikos pamokas.
Profesinis mokymas paprastai baigiasi pažymėjimu, kuris gali būti labai naudingas ieškant pradinio lygio pareigų. Be to, daugelis mokyklų teikia karjeros įdarbinimo paslaugas, kad padėtų absolventams nustatyti ir gauti darbą šioje srityje. Kadangi katilų operatoriai daugumoje regionų yra sąjungos nariai, pokalbis su vietos skyriaus atstovais gali labai padėti išsiaiškinti, kur ir kaip kreiptis dėl darbo. Profesinės sąjungos paprastai yra pasirengusios siūlyti narystes ir remti naujus darbuotojus, kad jie galėtų pradėti savo karjerą.
Pasamdytas asmuo paprastai pradeda formalią pameistrystės programą, kad įgytų įgūdžių, reikalingų norint tapti katilų operatoriumi. Jis arba ji iš pirmų rankų išmoksta, kaip užtikrinti, kad įranga veiktų efektyviai, sekti techninės priežiūros kontrolinius sąrašus ir nustatyti galimus pavojus, kol jie netampa rimtomis problemomis. Siekiant sustiprinti darbuotojo supratimą apie vietinius saugos kodeksus ir protokolus, dažnai siūlomos nuolatinės klasės studijos. Pameistrystė paprastai trunka apie ketverius metus, per tą laiką stažuotojui pamažu suteikiama daugiau pareigų, kai jis kaupia įgūdžius ir žinias.
Priklausomai nuo regiono ir darbo sąlygų, darbuotojas gali tapti katilo operatoriumi iškart po pameistrystės. Tačiau daugeliu atvejų profesionalas turi išlaikyti raštišką licencijavimo egzaminą, kad galėtų dirbti savarankiškai. Siekiant užtikrinti, kad katilo operatorius visiškai suprastų įstatymus, saugos priemones, kompiuterio valdymą ir įprastas užduotis, naudojami regioniniai arba nacionaliniai licencijavimo testai. Turėdamas licenciją ir narys sąjungoje, naujasis specialistas paprastai turi daug galimybių dirbti visą darbo dieną.