Priklausomybių specialistas dirba su žmonėmis, kad padėtų jiems įveikti priklausomybes ir gyventi geriau. Šio tipo specialistas gali dirbti gydymo centre arba prevencinėje programoje ir gali padėti įvairaus amžiaus žmonėms. Konsultavimas dažnai yra didelė darbo dalis, o tokio tipo ekspertai gali pasiūlyti terapiją tiek pacientams, tiek jų artimiesiems. Priklausomybės ligų specialistas taip pat paprastai sudaro gydymo planą, kurį narkomanas ir įvairūs jo globėjai laikysis bandydami nutraukti priklausomybę. Darbas su kitais, koordinuojant paciento gydymą, dažnai yra priklausomybės ligų specialisto darbo sudedamoji dalis, nes bendromis įvairių specialistų pastangomis dažniausiai laikomas geriausias būdas padėti narkomanui pasveikti.
Vienas iš svarbiausių priklausomybės ligų specialisto darbų yra konsultuoti žmones, kovojančius su priklausomybėmis, nesvarbu, ar tos priklausomybės yra susijusios su narkotikais, valgymo sutrikimais, lošimu ar bet kokia kita medžiaga ar elgesiu. Paprastai yra įvairių konsultavimo etapų, nes pacientams tokia pagalba paprastai suteikiama jiems dar pasiduodant priklausomybei ir pradėjus sveikti. Nors narkomanams dažnai reikia pagalbos žengiant pirmuosius sveikimo žingsnius, jiems taip pat gali prireikti padėti grįžti į kasdienybę, apimančią darbą, mokyklą ir sveikus santykius su kitais. Priklausomybių specialistai paprastai padeda savo pacientams prisitaikyti prie gyvenimo sveikstant. Priklausomybės ligų specialistų vedamose konsultacijose gali dalyvauti asmuo arba grupė, įskaitant šeimos narius, kuriems reikia pagalbos susidoroti su priklausomu artimu žmogumi.
Tokio tipo specialistas dažnai atlieka daug darbo užkulisiuose, nes pacientams reikalingas išsamus specialisto parengtas gydymo planas. Priklausomybės ligų specialisto ir paciento konsultacijos dažnai nukreipia gydymo planą, nes leidžia specialistui nustatyti, kokios pagalbos reikia narkomanui. Be to, dauguma priklausomybės ligų specialistų turėtų patikrinti paciento įrašus ir apklausti gydytojus bei šeimos narius, kad padėtų sudaryti gydymo planą. Paprastai jie taip pat turi įrašyti planą, kad kiti gydytojai, dalyvaujantys paciento priežiūroje, galėtų jį pasiekti. Laikui bėgant paciento būklė pagerėja arba galbūt blogėja, priklausomybės ligų specialistas turės atitinkamai pakeisti planą.
Tikimasi, kad dauguma priklausomybės ligų specialistų dirbs su kitais pacientą gydančiais ekspertais, kad būtų suteikta geriausia priežiūra. Pavyzdžiui, jie gali susitikti su slaugytojomis ir socialiniais darbuotojais, kad aptartų paciento pažangą, o tai gali padėti prireikus pakeisti gydymo planą ir padėti gydytojams, jei dėl priklausomybės elgesio prireikia medicininės priežiūros. Be to, kai kurie narkomanai patiria teisinių problemų, todėl jų priklausomybės ligų specialistas turi palaikyti ryšį su probacijos pareigūnais ar teismo atstovais, dalyvaujančiais byloje, nes tokie žmonės greičiausiai norės sužinoti, ar narkomanas sulaukia pagalbos.