Knygų tvarkymas lentynose, tvarkymas ir rūšiavimas yra vienos įprasčiausių bibliotekininko pareigų, nors šis darbas taip pat apima tyrinėjimo įgūdžius, darbą internetinėse duomenų bazėse ir dažnai verslo valdymą. Daugumoje bibliotekų bibliotekininkai yra atsakingi už visų kasdienių įvykių tvarkymą. Daugelį šių dalykų mato lankytojai, tačiau daugelis jų nutinka ir biuruose arba kompiuteriu. Bibliotekininko pareigos apima viską, kas susiję su bibliotekos valdymu, nuo svetingos aplinkos kūrimo iki sąskaitų apmokėjimo, knygų užsakymo ir informacinių tinklų veikimo.
Labiausiai atpažįstamos bibliotekininko pareigos – estetinis knygų pateikimas. Paprasčiausia prasme bibliotekos yra didžiulės knygų ir susijusių laikmenų, tokių kaip filmai, garso įrašai ir žurnalai, kolekcijos. Bibliotekininkų darbas yra užtikrinti, kad visa medžiaga būtų sutvarkyta taip, kad lankytojai galėtų lengvai ją rasti. Bibliotekininkas privalo susistemintu būdu kataloguoti tomus, o pamestą ar laikinai iš apyvartos išimtą medžiagą iš naujo sudėti į lentynas.
Bibliotekininkai taip pat turi patikrinti medžiagą. Paprastai tai apima kompiuterinę nuskaitymo sistemą, bet kartais tai atliekama ir rankomis, naudojant knygelę, kurioje įrašomas globėjo vardas ir pasiskolinta medžiaga. Bibliotekininkai paprastai taip pat nustato ir įvertina delspinigius už vėluojančius grąžinti daiktus.
Katalogo priežiūra yra dar viena įprasta bibliotekininko pareiga. Bibliotekininkai turi tvarkyti žurnalų ir kitų periodinių leidinių prenumeratas, pavyzdžiui, užtikrinti, kad būtų gauti naujausi numeriai. Sugadintos ar pamestos knygos paprastai taip pat turi būti pakeistos, taip pat įsigyti nauji leidimai ir dabartiniai bestseleriai. Bibliotekos iš dalies vertingos dėl savo archyvavimo savybių, bet taip pat dėl dabartinės ir naujausios informacijos atrankos. Tinkamos pusiausvyros užtikrinimas yra vienas iš svarbiausių, tačiau dažnai nepastebimų bibliotekininko darbų.
Daug kur bibliotekininkai turi būti ir tyrimų ekspertai. Bibliotekininkai dažnai kviečiami padėti tyrėjams ir bibliotekos klientams. Kartais tai apima atsakymus į faktinius klausimus, tačiau dažnai reikia padėti surasti arba pasiūlyti konkrečius išteklius. Bibliotekininko karjera dažnai yra susijusi su visapusiškomis žiniomis apie tai, kokių knygų galima rasti, kaip jas rasti ir kur.
Daugelis bibliotekininko pareigų taip pat yra labiau vadybinės. Bibliotekininkai dažnai yra įpareigoti organizuoti bibliotekos renginius, taip pat turi sekti planavimą ir bendrų erdvių tvarkymą. Bendruomenės bibliotekose dažnai yra konferencijų salių, kurias galima išsinuomoti arba rezervuoti, pavyzdžiui, kaip ir daugelyje akademinių įstaigų yra studijų kambariai. Kai yra kompiuteriai, skirti viešam naudojimui, bibliotekininko pareigos apima lankytojų laiko internete reguliavimą ir stebėjimą, kad būtų užtikrinta tinkama prieiga.
Bibliotekininkai taip pat linkę išmanyti verslą. Jie dažnai yra atsakingi už bibliotekos apskaitą ir netgi gali būti atsakingi už biudžeto ataskaitų siūlymą ir rengimą. Bibliotekos išlaidų ir veiklos sąnaudų valdymas yra viena iš mažiausiai žavingų, bet dažnai ir svarbiausių bibliotekininko pareigų.