Vaistų saugos darbuotojas yra atsakingas už vaistų saugumo priežiūrą tyrimų ir gamybos etapuose, taip pat kai tik vaistas patenka į rinką. Norint tapti narkotikų saugos partneriu, potencialiems kandidatams reikės bent jau atitinkamo bakalauro laipsnio. Daugelis darbdavių taip pat paprašys patirties dirbant narkotikų saugos srityje, prieš svarstydami apie kandidatą į darbą. Nors paprastai reikalingas bent bakalauro laipsnis, yra keli keliai į narkotikų saugos asocijuotojo pareigas. Šie keliai apima tapti registruota slaugytoja (RN), baigti PharmD laipsnį arba baigti gyvybės mokslų ar panašų laipsnį, taip pat patenkinti darbdavio reikalavimus dėl patirties.
Eiti į mokyklą mokytis registruotos slaugos yra viena iš galimybių kandidatams, norintiems tapti narkotikų saugos bendradarbiais. Baigę slaugos studijų programą, tokie kandidatai turės įgyti licenciją ir praktikuoti registruotą slaugytoją. Dirbdami registruota slaugytoja, būsimi vaistų saugos darbuotojai turės pateikti paraišką ir dirbti vaistų saugos srityje, kad įgytų atitinkamos patirties. Paprastai darbdaviai reikalauja, kad RN turėtų kelerių metų patirtį, prieš svarstydami juos užimti tokias pareigas. Be to, tie, kurie baigia slaugos bakalauro laipsnį, paprastai turi šiek tiek daugiau galimybių užsitikrinti poziciją, jei atitinka darbdavio keliamus patirties reikalavimus.
Dalyvaudamas ir baigęs PharmD programą, kandidatas paprastai gali dirbti vaistų saugos asocijuotoju. Kandidatai, einantys šiuo keliu, reiškia baigti bet kurio studijų kurso bakalauro laipsnį, pateikti paraišką ir gauti priėmimą į PharmD programą bei įvykdyti visus baigimo reikalavimus. Darbdaviai dažnai reikalauja, kad kandidatai, turintys PharmD, turėtų bent vienerių metų patirtį, kad galėtų tapti vaistų saugos partneriu; tačiau dauguma darbdavių priims reikalaujamas rezidentūras ar stipendijas kaip patirtį. Todėl PharmD laipsnis yra tiesiausias kelias tapti vaistų saugos partneriu baigus studijas.
Dar viena galimybė yra studijuoti gyvybės mokslų, biologijos ar chemijos bakalauro studijas, nors darbdaviai kartais palankiausiai vertina gyvybės mokslų laipsnį. Tačiau baigus vieną iš šių laipsnių kandidatas automatiškai nekvalifikuojamas į pareigas. Kaip ir tie, kurie turi RN kvalifikaciją, absolventai turės įgyti kvalifikuotos narkotikų saugos patirties. Dauguma darbdavių reikalaus bent ketverių metų patirties ir dažnai renkasi tokią patirtį tokiose pramonės šakose kaip biotechnologijos, farmacija ar klinikiniai tyrimai. Dažnai pageidaujama ir aukštesnio laipsnio vienoje iš disciplinų, nors retai to reikalaujama.