Žodį „frogamander“ sukūrė Kalgario universiteto lyginamasis biologas Jasonas Andersonas, norėdamas apibūdinti fosiliją, kuri rodo evoliucinį ryšį tarp varlių ir salamandrų. Fosilijai yra 290 milijonų metų ir ją 1995 m. Teksase rado lauko tyrimų grupė, susijusi su Smithsonian institutu. Frogamandrų fosilijos atradimas rodo, kad varles ir salamandras turi vienas protėvis.
Frogamandrų fosilijoje pavaizduota kaukolė, panaši į varlę, tačiau susilieję čiurnos kaulai, kuriuos turi tik salamandros. Teigiama, kad stuburas atspindi varlės ir salamandros stuburo derinį. Frogamanderio fosilija rodo, kad padaras mirė ant nugaros. 290 milijonų metų senumo fosilija įrodo, kad ilgai ginčytasi trūksta ryšio tarp išnykusių ir šiuolaikinių varlių ir salamandrų.
Andersonas pavadino frogamandro fosiliją Gerobatrachus hottoni vieno iš Smithsonian lauko grupės narių, radusio fosiliją 1995 m. Teksase. Vardas reiškia pagyvenusią Hotono varlę. Andersonas pažymi, kad fosilija buvo Nicholaso Hottono kišenėje, ant kurios buvo lapelis su žodžiu „Froggie“. Anot Andersono, užrašas rodo, kad Hottonas suprato, kas iš tikrųjų yra fosilija.
Andersono komandai Kalgario universiteto Veterinarijos fakultete Albertoje, Kanadoje, prireikė daug valandų, kad pašalintų uolienų sluoksnius, kad atskleistų visą skeletą. Tai buvo padaryta praėjus keleriems metams po atradimo 1995 m., o Andersonas ir jo komanda pirmieji pradėjo dirbti su frogamander fosilijomis. Paaiškėjo, kad fosilijos matomas frogamander būtybės įspūdis buvo beveik pilnas.
Vienas nuolatinis mokslininkų bendruomenės argumentas buvo tas, kad šiuolaikinės salamandros ir varlės neatsirado iš senovės varliagyvių rūšies. 290 milijonų metų senumo frogamandro fosilijos atradimas panaikino šį argumentą. Dėl įrodyto Gerobatrachus hottoni egzistavimo dabar žinome, kad kai kurios šiuolaikinės salamandros ir varlės išsivystė iš senovės varliagyvių grupės – temnospondilų.