Matininkas yra profesionalas, kuris nustato, kur prasideda ir baigiasi žemės plotai ar žemės plotai. Geodezė yra nekilnojamojo turto ir kitų tikslų žemėlapių ar žemės matavimų kūrimo proceso dalis. Laisvai samdomas matininkas yra savarankiškai dirbantis asmuo, kuris šias pareigas atlieka nedirbdamas konkrečioje korporacijoje ar įmonėje. Nors dauguma laisvai samdomų inspektorių matuoja žemę, tai nėra vienintelis natūralus jų matuojamas elementas – jie taip pat gali išmatuoti vandens ir oro erdvę.
Laisvai samdomi inspektoriai gali dirbti įvairiuose šaltiniuose, įskaitant asmenis, įmones, nekilnojamojo turto korporacijas ir vyriausybę. Šie matininkai atlieka ne tik žemės, vandens ir oro erdvės matavimus, bet ir aprašo atitinkamą teritoriją. Ši informacija gali apimti visus mineralinius išteklius, esančius nuosavybėje, arba kiekybinius vietovės matavimus.
Nors dauguma laisvai samdomų matininkų dirba tam, kad pateiktų informaciją apie žemės dokumentus, nuomos sutartis ir kitus legalius nekilnojamojo turto dokumentus, kiti specializuojasi tam tikrose srityse. Pavyzdžiui, geodezinių matavimų srityje dirbantis laisvai samdomas geodezininkas specializuojasi matuoti didžiulius žemės paviršiaus plotus. Kita vertus, geofizinis laisvai samdomas geodezininkas tyrinėja žemės paviršių ieškodamas naftos.
Laisvai samdomi jūrų arba hidrografijos inspektoriai tiria vandens telkinius, įskaitant upes, uostus, įlankas, vandenynus ir kitas vandens sritis. Laisvai samdomi matininkai naudoja specialius matavimo įrankius ir medžiagas, kad galėtų išmatuoti žemės plotą. Įprasta matyti, kaip matininkas užmiestyje ar tam tikroje miesto vietoje dirba su įrankiu, kuris atrodo panašus į fotoaparato trikojį. Kai jie žiūri per prietaisą, tai padeda jiems išmatuoti atstumą nuo vienos srities iki kitos. Dažniausiai tokio tipo laisvai samdomi matininkai padeda statybos įmonėms, kurios stato naujas teritorijas arba renovuoja esamas.
Remiantis JAV darbo statistikos biuro duomenimis, tikimasi, kad inspektorių poreikis iki 2018 m. išaugs daugiau nei vidutinis. Laisvai samdomi inspektoriai turi gauti licenciją per valstiją, kurioje jie dirbs. Daugumoje valstijų reikalaujama, kad laisvai samdomi inspektoriai baigtų specialius kursus ir išlaikytų egzaminus, be to, kad jie įgytų mokymą dirbti matininku.
Anksčiau norint tapti laisvai samdomu geodezininku, reikėjo ketverių metų aukštojo mokslo diplomo. Išplėstiniai kursai ir prieiga prie interneto kursų leido kai kuriems matininkams įgyti laipsnį vos per vienerius ar trejus metus.