Maisto higienos testas (taip pat vadinamas maisto patikrinimu) įvertina priemones, kurių imamasi tvarkant, ruošiant ir laikant maistą, kuris patiekiamas visuomenei. Higienos testas nustatys, ar restorano arba maistą tiekiančios įmonės darbuotojai maistą tvarko saugiai ir tinkamu vartoti. Nors maisto patikrinimai skiriasi priklausomai nuo regiono, manoma, kad jie yra būtini siekiant sumažinti su maistu susijusių ligų, kurių daugelis gali baigtis mirtimi, atsiradimą. Šiuo testu įvertinama maisto kokybė ir būklė bei nustatoma, ar jis paruoštas ir laikomas sanitariškai. Maisto higienos testo metu galite tikėtis kruopštaus maisto tvarkymo procedūrų įvertinimo, kad nustatytumėte, ar laikomasi visų taikomų gairių ir taisyklių.
Maisto higienos testą paprastai atlieka apmokytas specialistas, žinomas kaip maisto inspektorius, kuris užtikrina, kad restoranas ar įstaiga atitiktų vietinius ir regioninius maisto tvarkymo saugos reikalavimus. Maisto produktų inspektorius atkreips dėmesį ne tik į aspektus, kuriuose įmonė laikosi protokolo, bet ir į sritis, kuriose verslą reikia tobulinti. Vienas iš esminių maisto higienos testo elementų – netikėtas maisto inspektoriaus atvykimas. Atvykęs į restoraną iš anksto nepranešęs, inspektorius gali gauti tikslią kasdienės verslo veiklos santrauką.
Maisto inspektoriui atvykus į įstaigą, vienas aspektas, kurį jis įvertins, yra personalo ar restorano darbuotojai. Jis ar ji stebės darbuotojus, kurie liečiasi su maistu, siekdamas užtikrinti, kad jie būtų tinkamai apmokyti maisto sanitarijos ir saugos klausimais. Pavyzdžiui, inspektorius stebės darbuotojų uniformų švarą ir stebės, kaip dažnai ir kaip gerai jie plaunasi rankas. Jei kuris nors darbuotojas, tvarkydamas ar ruošdamas maistą, nepaiso tinkamo protokolo, inspektorius tai pažymės ataskaitoje ir paprastai bandys ištaisyti elgesį ir atkreipti į tai vadovo ar prižiūrėtojo dėmesį.
Maisto inspektorius patikrins virtuvės švarą, kad nustatytų, ar ji sanitarinė. Jis ar ji stebės visas darbo vietas, kurios liečiasi su maistu, pvz., stalviršius, virykles ir pjaustymo lenteles, ir nustatys, ar šios vietos yra kruopščiai dezinfekuotos. Kai darbuotojai valo darbo vietas ir maisto ruošimo reikmenis, inspektorius atkreips dėmesį į naudojamas chemines medžiagas ar tirpalus, kad įsitikintų, jog jie nesiliečia su maistu. Be to, inspektorius patikrins, ar patalpose nėra skylių ar įtrūkimų, dėl kurių kenkėjai ar graužikai gali patekti į virtuvę.
Galiausiai, atlikdamas maisto higienos testą, inspektorius nuodugniai ištirs maisto švarą ir kaip jis laikomas, tvarkomas ir ruošiamas. Pavyzdžiui, inspektorius užtikrins, kad žalia mėsa, paukštiena ar jūros gėrybės būtų tvarkomos saugiai ir kad jos visada būtų atskirtos nuo virto maisto. Jis taip pat pasirūpins, kad maistas būtų kruopščiai paruoštas tinkamoje temperatūroje. Be to, inspektorius įsitikins, kad maistas yra šviežias ir nėra veikiamas netinkamos temperatūros.
Pasibaigus maisto higienos testui, inspektorius praneš įstaigos vadovui arba savininkui apie bandymo būklę, sritis, kuriose įstaigai sekėsi gerai, ir sritis, kurias reikia tobulinti. Jei maisto higienos testas iš esmės buvo sėkmingas, inspektoriaus ar institucijų papeikimo bus mažai, jei iš viso bus. Tačiau, jei patikrinimas bus nesėkmingas, inspektorius praneš apie savo išvadas, dėl kurių gali būti taikomos nuobaudos, mokesčiai ir imtasi veiksmų prieš įmonę, atsižvelgiant į vietos ir regioninius maisto higienos įstatymus.