Profesinis pažymėjimas – tai dokumentas arba titulas, paprastai išduotas profesinės asociacijos, nurodantis kitiems, kad asmuo, įgijęs sertifikatą, yra ypač išmanantis arba turi tam tikrų įgūdžių. Šis sertifikato tipas naudojamas daugelyje profesinių sričių ir dažnai naudojamas kaip būdas nurodyti profesinį išsilavinimą ir įvairius kitus pasiekimus. Yra keletas sertifikavimo formų, tačiau kai kurios iš labiausiai paplitusių yra vidinis sertifikavimas, konkretaus produkto sertifikavimas ir visos profesijos sertifikavimas. Profesinis sertifikatas yra šiek tiek panašus į profesinį licenciją, nors licenciją paprastai išduoda vyriausybinė įstaiga ir ji gali būti teisiškai įgaliota tam tikriems specialistams.
Profesinis sertifikavimas, dar vadinamas prekybos sertifikavimu arba kvalifikacija, paprastai yra rodiklis kitiems, kad asmuo yra įgijęs tam tikrą mokymo ar išsilavinimo lygį. Šis pažymėjimas nėra būtinas profesijai ar bent jau teisiškai neprivalomas, tačiau dažnai naudojamas kaip būdas pašalinti konkuruojančius būsimus darbuotojus darbo pokalbių metu. Profesinis pažymėjimas dažnai gali būti paprastas būdas kitiems parodyti, kad yra kvalifikuotas atlikti tam tikras pareigas. Tačiau tokio tipo sertifikavimo pobūdis gali labai skirtis.
Vienas iš labiausiai paplitusių profesinio sertifikavimo tipų yra vidinis sertifikavimas, kurį paprastai išduoda korporacija ar įmonė tos įmonės darbuotojui. Paprastai tai rodo, kad atestuotas darbuotojas yra praėjęs tam tikrus specialius mokymus arba baigęs tam tikrą vidinį seminarą. Konkrečiam produktui būdingas sertifikavimas dažnai naudojamas technologijų pramonės šakose, ypač kompiuterių programinės įrangos programavimo ir kūrimo srityse, kur jis parodo, kad asmuo yra apmokytas ir išmano tam tikrą programą ar technologijos aspektą. Profesijos sertifikavimas dažnai naudojamas tokiose profesijose kaip buhalteris, ir tai rodo, kad asmuo yra įgijęs mokymą ir patirtį, suteikiančią jam kvalifikaciją dirbti pagal tam tikrą profesiją.
Profesinis sertifikatas paprastai skiriasi nuo profesinės licencijos tuo, kad sertifikatą išduoda privati profesinė organizacija arba agentūra, o licenciją paprastai išduoda vyriausybė. Licencija paprastai reikalinga tam tikroms profesijoms, kuriose vyriausybė kontroliuoja, kas yra kvalifikuotas dirbti toje profesijoje, pavyzdžiui, medicinos ar aviacijos srityje. Nors profesinis pažymėjimas parodo asmens įgūdžius ir žinias tam tikroje srityje, toks sertifikatas dažnai nėra teisiškai privalomas. Kita vertus, licencija paprastai reikalinga tam, kad asmuo galėtų verstis tam tikra profesija valstybėje ar šalyje.