Pasirengimas užsienio tarnybos egzaminui yra labai svarbi norint įsidarbinti JAV valstybės departamente. Neišlaikius šio egzamino nėra jokių šansų įstoti į valstybės departamentą ir eiti oficialias pareigas. Tačiau šiek tiek pasiruošus ir supratus, pasiruošimas užsienio tarnybos egzaminui dažniausiai nėra problema.
Pirmasis pasiruošimo užsienio tarnybos egzaminui žingsnis yra nustatyti datas jūsų vietovėje, kada egzaminas bus laikomas. Tai suteiks gerą gairę, kiek reikia ištirti ir kaip greitai tas tyrimas turi įvykti. Pasiruošimas taip pat reiškia tam tikrų terminų laikymąsi, kurie nurodyti valstybės departamento svetainėje. Tiems, kurie nesilaiko šių terminų, įstojimas į šią valstybės tarnybos sritį bus atidėtas.
Užsienio tarnybos egzaminų galutiniai terminai yra svarbūs ne tik kandidatams iš JAV, bet ir už JAV ribų. Pažymėtina, kad užsienio tarnybos egzaminų raštu terminai skiriasi JAV ir už jos ribų. Paprastai tų bandymų vietų, esančių už JAV ribų, terminas yra savaitė prieš terminą šalyje.
Kai paraiškos teikimo procesas bus baigtas, pareiškėjui bus išsiųstas el. laiškas, kuriame bus nurodyta, kada jis galės laikyti testą. Testas siūlomas kelis kartus per metus. Tada vietas testui galima rezervuoti pirmumo tvarka. Negalintiems to padaryti gali tekti palaukti kelis mėnesius, kol bus galima atlikti kitą testą. Visose JAV ir kai kuriose šalyse yra komercinių bandymų centrų.
JAV valstybės departamentas siūlo mokymosi vadovą, kuris gali būti labai vertingas tiems, kurie niekada anksčiau nelaikė užsienio tarnybos egzamino ir nori visiškai įsitikinti, kad supranta, apie ką kalbama. Kitos temos, kurias reikia studijuoti ar peržiūrėti, yra Amerikos istorija, ekonominė politika, žmonių elgesys ir politikos mokslai. Taip pat gera idėja neatsilikti nuo dabartinių įvykių. Kartu šios sritys suteiks gerą pagrindą užsienio tarnybos egzaminui.
Po egzamino raštu reikės užpildyti dar keletą dokumentų ir, jei viskas bus išlaikyta ir atrodys gerai, kandidatas greičiausiai bus pakviestas vertinti žodžiu. Tai gali būti vienas iš plačiausių žodinių pokalbių, kokį kandidatas kada nors turės patirti, prasidedantis 7 val. ryto ir baigiant jau 6 val. Šiame vertinime nagrinėjami tokie klausimai kaip santūrumas, žinių gilumas, sprendimas, patirtis ir lyderio savybės. Labai svarbu sutelkti dėmesį į šias problemas ir psichiškai pasiruošti ilgai dienai.