Apsaugos darbuotojai ir apsaugos pareigūnai yra gyvybiškai svarbūs siekiant užtikrinti žmonių ir turto saugumą. Yra dešimtys skirtingų apsaugininko darbų, o pareigos ir atsakomybė gali labai skirtis. Daugeliui apsaugininkų darbų nereikia didelio mokymo ar išsilavinimo patirties, tačiau šaunamuosius ginklus nešiojantys apsaugininkai turi baigti oficialias mokymo programas ir gauti specialias licencijas.
Daug apsauginių darbų galima rasti privačiose apsaugos įmonėse. Įmonės, gyvenamųjų namų kompleksai ir kitos įstaigos sudaro sutartis su įmonėmis, kad jos teiktų reguliarų patruliavimą. Apsaugos darbuotojai dažnai vaikšto ar važiuoja tarp kelių įstaigų per pamainą, stebėdami nelegalią, nesaugią ar įtartiną veiklą. Iš jų gali tekti sulaikyti nusikaltėlius arba susidoroti su tarnybų iškvietimais, pavyzdžiui, skundais dėl triukšmo daugiabučių namų komplekse. Mobiliųjų patrulių sargybiniai dažniausiai būna neginkluoti, nors dažniausiai nešiojasi radiją ar mobilųjį telefoną, kad prireikus iškviestų pagalbą.
Kazino, bankai, mažmeninės prekybos parduotuvės, viešbučiai ir prekybos centrai teikia daugybę apsaugos darbuotojų darbo vietų. Apsaugai tokiose įstaigose daugiausia dėmesio skiria apsaugai nuo vagysčių, tuo pačiu užtikrinant darbuotojų ir klientų saugumą. Jie gali stebėti apsaugos kameras ir tikrinti įeinančius ir išeinančius žmones. Apsaugos darbuotojai paprastai turi atlikti suplanuotą patruliavimą tiek objekto viduje, tiek išorėje.
Visuomeniniuose pastatuose, tokiuose kaip muziejai, mokyklos, universitetai ir sporto stadionai, dirba apsaugininkai, užtikrinantys daugelio žmonių saugumą. Sargybiniai stebi į viešuosius pastatus įeinančius asmenis ir susidoroja su įtartinais asmenimis. Jie gali stebėti srautus iš apsaugos kamerų, patruliuoti aikštelėse ir kontroliuoti minią.
Apsaugos darbuotojui tose vietose, kurioms reikalinga aukšto lygio apsauga, pavyzdžiui, vyriausybės pastatuose, karinėse bazėse ir transporto priemonėse, reikia išsamaus formalaus mokymo. Oro uostų ir traukinių stočių sargybiniai tikrina keleivių bagažą naudodami metalo detektorius ir rentgeno aparatus, kad patikrintų, ar nėra ginklų, sprogmenų ar kitaip draudžiamų daiktų. Vyriausybinių pastatų ir karinių bazių sargai tikrina visas transporto priemones ir asmenis, įvažiuojančius į objektą. Tokie sargybiniai paprastai yra ginkluoti ir turi specialų leidimą sulaikyti nusikaltėlius ir prireikus juos suimti.
Dauguma darbdavių nereikalauja, kad nauji apsaugininkai turėtų didelę patirtį ar išsilavinimą. Potencialūs apsaugininkai paprastai turi būti ne jaunesni kaip 18 metų, neturėti reikšmingo teistumo ir turėti gerus skaitymo ir rašymo įgūdžius. Ginkluoti sargybiniai turi baigti nuodugnų pamoką ir praktinį mokymą, taip pat išlaikyti vyriausybės administruojamą licencijavimo testą. Darbdaviai dažniausiai teikia pirmenybę asmenims, turintiems karinį išsilavinimą arba teisėsaugos išsilavinimą.