Traukinio mašinistas stažuotojas dažnai pradeda eiti pareigas beveik metus trunkančiu paraiškos teikimu ir testavimo laikotarpiu, prieš jį pakviesdamas į pokalbį. Sėkmingai baigus pokalbį ir pateikus darbo pasiūlymą, traukinio mašinistas pradeda šešių mėnesių trukmės mokymąsi, panašų į mokinį. Važiuodamas su kvalifikuotu operatorių treneriu, traukinio mašinistas išmoksta maršrutą, yra mokomas ir išbandomas traukinio mechanikoje bei mokosi saugiai valdyti traukinį. Periodiškai atliekant testus ir pokalbius, stažuotojas gali patirti nesėkmę kelyje į sertifikuotą traukinio mašinistą.
Galimybė tapti traukinio mašinistu pasitaiko nedažnai, o procesas yra labai ilgas ir ilgas. Kiekvienas žingsnis yra skirtas pašalinti didelę dalį pareiškėjų. Nors reikalavimai norint tapti traukinio mašinisto praktikantu nenurodo tam tikro išsilavinimo, pokalbio procesas naudojamas siekiant pašalinti mažiau žinių turinčius asmenis. Rekomenduojama, kad visi kandidatai susipažintų su geležinkelių sistema ir sužinotų apie traukinio mašinisto stažuotojo reikalavimus prieš pradedant pokalbio įdarbinimo proceso komponentą.
Traukinio mašinisto praktikantas, įtrauktas į faktinį įdarbinimo proceso komponentą, paskiriamas pas sertifikuotą traukinio operatorių / instruktorių. Paprastai stažuotojas ranka rankon su treneriu dirba pusę metų. Išmokstama tinkamai atpažinti signalą, greičio apribojimus ir garsinį signalą. Mokytojas mašinistas taip pat tiria faktinį traukinio stabdymą, stabdymą ir paleidimą.
Akylai prižiūrint treneriui, mokiniui leidžiama perimti traukinio valdymą ir atlikti kasdienį bėgimą pagal grafiką. Stažuotojas privalo valdyti traukinį ne trumpiau kaip 250 valandų ir bent 50 iš tų valandų turi būti įveiktas tamsoje. Šis mokymo komponentas yra žinomas kaip traukos mokymas ir daugiausia dėmesio skiria faktiniam vairavimui ir mechaninėms traukinio savybėms.
Viena šio mokymo skyriaus dalis apima stažuotoją, kuris stengiasi pašalinti traukinio problemas, dėl kurių gali būti uždelstas jo veikimas. Atlikęs smulkius remonto darbus ir grąžinęs traukinį į eksploatacinę būseną, stažuotojas gali neleisti mechanikui išeiti į traukinį. Taip ne tik išlaikomas traukinys pagal tvarkaraštį, bet ir sutaupomi traukinio savininko pinigai. Sėkmingai baigus traukinio mašinisto stažuotojo komponentą, stažuotojui suteikiamas naujai kvalifikuoto traukinio mašinisto statusas mažiausiai dvejiems metams.