Jūrų architektai projektuoja plaukiojančias konstrukcijas ir laivus, prižiūri jų statybą ir remontą. Jie padeda statyti laivus, pavyzdžiui, laivus, povandeninius laivus, baržas ir plūduriuojančius objektus, įskaitant plūdes ir plūdurus. Planuodamas ir užbaigdamas projektus jūrų architektas remiasi žiniomis tokiose srityse kaip projektavimas, statyba, matematika ir administravimas.
Jūrų architekto projektavimo pareigos apima planavimo struktūras, kurios atitinka saugos, biudžeto ir efektyvumo reikalavimus. Jūrų architektas užtikrins, kad planuose būtų aiškiai nurodytos amato specifikacijos, tokios kaip svoris, greitis ir dydis. Jie gali suprojektuoti laivo išdėstymą, antstatą ir korpusą. Jūrų architektai taip pat gali suprojektuoti tokias detales kaip keleivių ir krovinių skyriai, be išėjimų, liftų ir kopėčių šulinių išdėstymo.
Jūrų architektas paprastai dirba su jūrų inžinieriais, kad planuotų ir užbaigtų projektus. Padedamas inžinieriaus, jūrų architektas gali padėti suplanuoti tinkamą įrangos, kuri palaiko laivą, išdėstymą. Tai apima vėdinimo sistemas, vamzdynus ir katilinėje esančius daiktus.
Kai projektavimo procesas bus baigtas, jūrų architektas gali prižiūrėti prototipo konstravimą. Architektas dažnai bendradarbiaus su inžinieriumi, siekdamas užtikrinti, kad baigtas laivas būtų saugus ir tinkamas plaukioti. Statybos proceso metu jūrų architektas prižiūrės projekto dizaino elementus. Pagrindinės užduotys – užtikrinti, kad projektas būtų statomas ne tik pagal planų specifikacijas, bet ir laikantis nacionalinių bei tarptautinių reikalavimų.
Yra keletas sričių, kuriose jūrų architektas galėtų specializuotis. Dideliuose projektuose gali būti jūrų architektų, besispecializuojančių konkrečiose srityse, pavyzdžiui, projektavimo, technologijų ir projektų valdymo, grupė, kuri dirba kartu vadovaujant vyriausiajam architektui. Karinio jūrų laivyno architektai dirba su kariniais ir gynybos projektais. Taip pat yra konstrukcijų dizainerių, kurie orientuojasi į planavimo elementus, būdingus pagrindinei jūrų laivo ar plūdės struktūrai.
Jūrų architektūra reikalauja pažangių techninių, stebėjimo ir priežiūros įgūdžių. Jūrų architektai turėtų tvirtai suvokti projektavimo technikos, inžinerijos, mokslo ir technologijų pagrindus. Jie turi būti įgudę matematikoje, ypač statistikoje, geometrijoje, skaičiavimuose ir algebroje. Taip pat būtinas aiškus supratimas apie statybines medžiagas, įrankius ir metodus bei kaip jie gali būti naudojami statyboje. Be techninių įgūdžių, jūrų architektas turi sugebėti valdyti ir projektų subtilybes, ir su jais dirbančius darbuotojus.