Uosto apsaugos pareigūnas yra atsakingas už krovinių tikrinimą, keleivių apsaugą ir už tai, kad teroristai ir kiti nusikaltėliai negalėtų kirsti tarptautinių sienų. Paprastai uosto apsaugos darbuotojams moka valstybinės agentūros. Kai kuriais atvejais apsaugos pareigūnai yra visą darbo dieną dirbantys nacionalinės ar regioninės vyriausybės darbuotojai, o kitais atvejais vyriausybinės agentūros sudaro sutartis su privačiomis apsaugos įmonėmis, kad užtikrintų uosto apsaugą.
Laivai iš viso pasaulio plaukia per pagrindinius tarptautinius uostus. Uosto apsaugos pareigūnas turi patikrinti dokumentus, kuriuose išsamiai aprašomi kroviniai kiekviename per uostą plaukiančiame laive, net jei dalis krovinių toje vietoje neiškraunama. Paprastai krovininiai laivai gabena didelius metalinius konteinerius, kuriuose sukraunami dideli krovinių kiekiai. Uosto apsaugos pareigūnas turi teisę atlikti patikrinimą laive, kuris gali apimti krovinių konteinerių atidarymą ir apžiūrą. Tokios kratos skirtos aptikti nelegalių prekių, tokių kaip ginklai ar narkotikai, judėjimą, taip pat aptikti prekių kiekius, kuriuos laivybos įmonės gali bandyti iškrauti nemokėdamos jokių būtinų muito mokesčių.
Teroristai ir kiti bėgliai kartais bando kirsti tarptautines sienas uostuose. Vadinasi, apsaugos darbuotojai yra atsakingi už laivo įgulos narių ir keleivių pasų ir vairuotojo pažymėjimų tikrinimą. Daugeliu atvejų saugumo pareigūnai patruliuoja pagrindiniuose uostuose, siekdami užtikrinti, kad niekas kitas, išskyrus įgulos narius ir mokančius keleivius, negalėtų patekti į laivus ir krovinius. Uosto apsaugos pareigūnas gali dirbti su vyriausybinėmis įstaigomis ir dalytis informacija, susijusia su įtariama teroristine ar nusikalstama veikla. Kai kuriose šalyse saugumo pareigūnai turi susieti keleivių ir personalo sąrašus su žinomų nusikaltėlių stebėjimo sąrašais.
Nors daugelis uosto apsaugos pareigūnų dirba sausumoje, kai kurie pareigūnai valdo laivus, kurie patruliuoja uoste. Paprastai jie yra atsakingi už tai, kad kontrabandininkai ir kiti nusikaltėliai nelegaliai nenukristų prie prieplaukos arba nepadarytų neteisėtų pažeidimų į suverenius vandenis. Be to, kai kuriuose uostuose dirba orlaivių apsaugos pareigūnai, kurie sraigtasparniais ar lengvaisiais orlaiviais patruliuoja uostą supančiose vandenyse. Patruliuojantys pareigūnai palaiko ryšius su personalu, dirbančiu valdymo centruose. Valdymo centre įsikūrę dispečeriai gali įspėti patrulių pareigūnus apie neatpažintus laivus ir jūrų laivus, kurie yra sekami radaru ar sonaru.
Uosto apsaugos pareigūnas gali būti policijos, pakrančių apsaugos ar net ginkluotųjų pajėgų narys. Kai kurios vyriausybės samdo pareigūnus tik uostų apsaugai, o kitais atvejais savivaldybių vyriausybės pasirūpina, kad vietos teisėsaugos pareigūnai rūpintųsi uosto apsauga kartu su kitomis vidaus pareigomis. Daugelis uostų priklauso vyriausybei ir yra valdomi, o kai kurios vyriausybės sudaro sutartis su pagrindinėmis apsaugos įmonėmis, kad užtikrintų saugumą keliuose uostuose. Privačiuose uostuose dažnai dirba vidaus apsaugos darbuotojai, nors šie asmenys paprastai turi atlikti tam tikrą vyriausybės administruojamą patikrinimo procesą.