Gyvulių augintojai augina gyvulius, gyvulius, auginamus pluoštui, maistui ar darbui. Gyvulių augintojas gali tvarkyti bet ką – nuo mažo šeimos ūkio iki stambios komercinės ūkininkavimo operacijos, užsiimant tokiais gyvūnais kaip ožkos, vištos, arkliai, avys, galvijai ir kalakutai ir kt. Kai kurie gyvulių augintojai savo amato mokosi pameistrystės būdu, dažnai šeimos ūkyje, o kiti įgūdžių įgyja mokydamiesi profesinėse mokyklose ir kolegijose bei dirbančiuose ūkiuose, kurie priima darbuotojus, norinčius išmokti ūkininkavimo amato.
Vidutinis gyvulių augintojas yra linkęs nešioti daug kepurių. Jis arba ji dalyvauja gyvulių veisime, priima sprendimus, kada veisti, kokius gyvūnus reikėtų veisti ir kaip turėtų vystytis veisimas, kad išryškėtų teigiami bruožai ar išsaugotų kraujo liniją. Ūkininkas taip pat gali rinkti spermą parduoti kitiems ūkiams arba dirbtiniam apvaisinimui ūkyje, kuriame gyvuliai nėra tiesiogiai veisiami. Nėštumo ir gimdymo metu gyvūnai yra atidžiai stebimi, ar neatsiranda nelaimės požymių, ypač jei jie yra labai vertingi. Gyvulių augintojai kruopščiai registruoja veisimą ir genetiką, siekdami išvesti sveikus gyvūnus ir sekti globojamus bei parduodamus gyvūnus.
Kasdien gyvulių augintojas prižiūri gyvulių priežiūrą ir šėrimą. Jis arba ji gali suteikti pagrindinę veterinarinę priežiūrą sužeistiems ar sergantiems gyvūnams, vadovautis veterinarijos gydytojo rekomendacijomis, kad padėtų konkretiems gyvūnams pasveikti po ligų, arba pakviesti veterinarijos gydytoją, kad jis išspręstų kylančias sveikatos problemas. Ūkininkas taip pat vykdo pašarų ir reikmenų užsakymus, vaikšto tvoromis, kad gyvuliai būtų tinkamai suvaržyti, tvartuose ir tvartuose yra švara ir tvarka, tvarko atliekas, įvairias užduotis deleguoja darbuotojams.
Mėsai auginamų gyvulių atveju ūkininkas arba prižiūri skerdimą, arba pasirūpina, kad gyvūnai būtų parduodami skerdyklai arba pašarų vietai. Melžiamiems gyvūnams, pavyzdžiui, karvėms, taip pat reikia ypatingos priežiūros, įskaitant kasdienį melžimą ir pieno perdirbimą. Pluoštui gaminti naudojami gyvūnai, pvz., avys, turi būti reguliariai kirpti ir gali prireikti specialaus apdorojimo, kad būtų išlaikyta pluošto kokybė. Kita užduotis tenka gyvulių augintojui. Jei gyvulių augintojai dirba su savo darbui auginamais gyvuliais, jie taip pat dalyvauja dresuojant šiuos gyvulius, juos parduodant ar nuomojant, nesvarbu, ar tai būtų jaučiai, ar pramoginiais tikslais jojami arkliai.
Gyvulių augintojų darbas niekada nėra atliktas. Jie linkę keltis itin anksti, kad galėtų pradėti dirbti ūkyje nuo melžimo iki pašarų užsakymų, o miegoti eina vėlai, paguldę gyvulius ir sutvarkę dokumentus, kurių nepavyko užbaigti per dieną. . Toks darbas taip pat yra labai sunkus fiziškai, nes gyvulių augintojai, be didelių pašarų ir mėšlo gabenimo, turi mokėti dirbti su dideliais ir kartais nepaklusniais gyvuliais.