Kompiuterių karjera ne visada yra tas pats, kas informacinių technologijų (IT) pašaukimas. IT yra daugiau apie tai, kaip kompiuteriai naudojami konkretiems tikslams, siekiant padėti žmonėms jų gyvenime. Kompiuterių mokslas yra apie kompiuterių sistemas ir jų veikimo būdus. Jame kalbama apie tai, kaip automatizuoti procesai naudojami informacijos dalims apibrėžti ir apdoroti.
Kai kuriais atvejais kompiuterių mokslo karjera gali būti visiškai pagrįsta teorija ir turėti akademinį polinkį. Nors kompiuteriai yra žmogaus sukurti ir pagrįsti logika, vis dar daug kas nežinoma arba neaišku dėl jų galimybių. Visų pirma, yra didelė paklausa ieškant efektyvesnių kompiuterių veikimo būdų. Karjera šioje srityje reikalauja daug patirties ir nebūtinai yra gerai apmokama, tačiau ji gali būti patraukli ir naudinga tiems, kurie domisi.
Panašiai yra keletas kompiuterių mokslo profesijų, kurios apima dalyko mokymą. Tai ypač įdomi akademikų sritis, nes ji palyginti nauja, palyginti su tradiciniais švietimo dalykais. Tai reiškia, kad tobulėjant sričiai tai, ko mokote, nuolat keisis.
Žinoma, yra daug kompiuterių mokslo profesijų, kurios iš esmės arba visiškai yra praktiškos. Tai apima darbą kompiuterių ar kompiuterių sistemų gamintojams. Tokie vaidmenys gali būti gerai apmokami, nes įmonės labai vertina galutinį tikslą, kad kompiuteriai veiktų efektyviau, nedidinant aparatinės įrangos sąnaudų.
Taip pat yra daug galimybių specializuotis tam tikroje kompiuterijos srityje. Nors tokios kompiuterių mokslo karjeros vis dar yra susijusios su pagrindinėmis kompiuterių sistemomis, šios žinios ir tyrimai gali būti pritaikyti tiek dalykų, kiek yra dalykų, susijusių su kompiuteriais. Pavyzdžiui, yra kompiuterių mokslo karjeros tokiose įvairiose srityse kaip kompiuterių sauga, vaizdo žaidimų kūrimas ir apskaita.
Tvirtas kompiuterių mokslo išsilavinimas taip pat gali suteikti žmonėms daug galimybių paįvairinti dar daugiau praktinės karjeros. Dažniausiai tai apimtų faktinį kompiuterio programuotojo darbą. Didelis skirtumas yra tas, kad programuotojas siekia išspręsti problemą, kai kompiuteris atlieka tam tikrą užduotį. Tai šiek tiek panašu į skirtumą tarp biologijos studijų ir darbo sporto treneriu tam tikrame renginyje ar žaidime. Šie praktiniai pritaikymai kartais vadinami programinės įrangos inžinerija, nors tikslūs programinės įrangos inžinerijos ir kompiuterių programavimo apibrėžimai ir skirtumai yra šiek tiek ginčijami.