Gydytojas reumatologas – vidaus ligų arba vaikų ligų gydytojas, baigęs specializuotą sąnarių, raumenų ir kaulų ligų, dažniausiai įvairių artritų, ligų mokymą. Be artrito ir panašių būklių diagnozavimo ir gydymo, daugelis reumatologų linkę dalyvauti tyrimuose, siekdami geriau suprasti šių tipų sutrikimus. Reumatologai gali konsultuoti pirminės sveikatos priežiūros gydytoją arba kai kuriais atvejais vadovauti asmens sveikatos priežiūros komandai, kad dėl lėtinio paciento sutrikimo pobūdžio būtų teikiama tarpdisciplininė priežiūra.
JAV asmenį pas reumatologą greičiausiai nukreips jo pirminės sveikatos priežiūros gydytojas. Šis siuntimas paprastai įvyksta, kai pacientui pasireiškia stiprus arba nuolatinis kaulų, sąnarių ar raumenų skausmas. Reumatologijos specialistai dažnai gydo asmenis, sergančius tam tikro tipo artritu. Daugelis reumatologų taip pat gydo įvairias sistemines ligas ir autoimuninius sutrikimus, įskaitant vilkligę, vaskulitą, sklerodermiją, sarkoidozę, fibromialgiją ir polimiozitą. Kiti ligų, pažeidžiančių sąnarius ar kaulus, pavyzdžiai, kuriuos gali gydyti reumatologas, yra rachitas, achondroplazija, tendinitas ir Marfano sindromas.
Reumatologas teikia nechirurgines priemones kaulų, sąnarių ir raumenų ligoms gydyti. Individualus gydymo planas, koordinuojamas reumatologo, galėtų apimti tokius elementus kaip fizioterapija, ergoterapija ir tam tikrų vaistų vartojimas. Priklausomai nuo gydomos ligos, šie vaistai gali būti analgetikai, steroidai, nesteroidiniai vaistai nuo uždegimo arba specialūs vaistai, skirti specifiniams sutrikimams gydyti.
JAV reumatologas paprastai išklauso iki trejų metų specialų mokymą po maždaug septynerių metų bendrojo medicininio mokymo. Daugelis reumatologų taip pat laikosi griežto proceso, norėdami gauti valdybos sertifikatą. Gydytojo reumato pažymėjimuose bus nurodyta, kad jis yra Amerikos reumatologijos koledžo (FACR) narys arba osteopato reumatologo, Amerikos osteopatijos reumatologijos koledžo arba FAOCR narys.
Kadangi 46 m. artritas dažniausiai gydomas reumatologų, JAV sirgo daugiau nei 2011 milijonai suaugusiųjų. Du dažni šio sutrikimo tipai yra osteoartritas, dėl kurio laikui bėgant nyksta kremzlės, ir reumatoidinis artritas. kuri apima nenormalią uždegiminę reakciją. Osteoartritas paprastai pažeidžia svorį laikančius sąnarius, tokius kaip klubų ir kelių. Reumatoidiniam artritui dažnai būdingas kelių sąnarių standumas ir patinimas, kartu su sisteminiais simptomais, įskaitant karščiavimą, skausmą ar nuovargį.