Žmonės, dirbantys techninių paslaugų ir stalinių kompiuterių palaikymo srityse, dažnai siekia pakelti savo karjerą dirbdami tinklo administratorius. Tinklo administratorius yra asmuo, atsakingas už kompiuterių tinklo diegimą, konfigūravimą, priežiūrą ir palaikymą. Šie tinklai plačiai naudojami didelėse ir mažose organizacijose, siekiant sukurti efektyvų ir ekonomišką būdą, leidžiantį keliems kompiuteriams dalytis duomenimis ir pasiekti internetą.
Yra keturi pagrindiniai tinklo administratoriaus darbo tipai: techninis aptarnavimas, vadovas, sistemos architektas ir instruktorius. Visi keturi darbai reikalauja, kad kandidatai būtų baigę formalų povidurinį mokymą pripažintoje tinklo administravimo institucijoje. Šios programos yra prieinamos įvairiose bendruomenės kolegijose ir privačiose mokyklose. Pripažintas tinklo administratoriaus programas siūlo ir tokio tipo programinę įrangą teikiančios programinės įrangos įmonės. Pavyzdžiui, „Microsoft“ ir „Novell“ turi sertifikavimo programas, kurios suteikia kredencialus, reikalingus norint gauti tinklo administratoriaus pareigas.
Techninės pagalbos pozicijos yra dažniausiai visų skirtingų tinklo administratoriaus darbų pradžios taškas. Pagrindinės užduotys, susijusios su šia pozicija, apima vartotojų poreikių tenkinimą, techninę pagalbą sprendžiant techninės ir infrastruktūros problemas, programinės įrangos ir techninės įrangos priežiūrą bei nuolatinį programinės įrangos pataisų ir klaidų taisymą. Šiame darbe reikalingi įgūdžiai mokomi mokymo programos metu.
Po penkerių ar aštuonerių metų darbo patirties techninės pagalbos srityje kandidatai gali pretenduoti į aukštesnius tinklo administratoriaus darbus. Parinktys gali apimti tinklo valdymo arba priežiūros vaidmenis. Žmonėms, norintiems pakelti savo karjerą iki tokio lygio, patartina baigti papildomą formalųjį išsilavinimą. Norint pereiti prie karjeros, gali prireikti aukštesniojo vadybos laipsnio arba diplomo arba sėkmingai baigti specializuotus vadybos mokymus.
Sistemos architekto vaidmuo yra vienas iš vyresnių iš visų skirtingų tinklo administratoriaus darbų. Pagrindinis šio vaidmens tikslas yra labiau holistinis požiūris į tinklo dizainą, infrastruktūrą ir susijusias paramos sistemas. Tikimasi, kad sistemos architektas turės didelę patirtį šioje srityje, taip pat gebės apgalvoti kūrybiškus esamų iššūkių sprendimus.
Įprastas tinklo administratoriaus karjeros kelias yra gana seklus. Dėl šios priežasties daugelis kvalifikuotų specialistų kreipiasi į mokymą kaip būdą pakeisti karjeros kryptį. Pareigybės galimos įvairiose bendruomenės ir karjeros kolegijose. Šie instruktoriaus vaidmenys yra gerai atlyginami ir jų darbo savaitė yra trumpesnė, palyginti su standartine techninės pagalbos personalo darbo savaite.