Vaikų intensyviosios terapijos specialistas yra gydytojas, kurio specializacija yra paauglių, vaikų ir kūdikių, turinčių sunkių ligų ar traumų, priežiūra. Dauguma intensyvistų dirba ligoninių kritinės priežiūros centruose, kad nustatytų ir gydytų neatidėliotinas sąlygas. Kai kurie vaikų intensyviosios terapijos specialistai dirba tik su pacientais, sergančiais labai specifinėmis ligomis, tokiomis kaip astmos priepuoliai ar galvos traumos. Tačiau dauguma gydytojų teikia profesionalią priežiūrą jauniems žmonėms, turintiems visų rūšių gyvybei pavojingų sutrikimų.
Kai pacientas patenka į kritinės priežiūros centrą, vaikų intensyviosios terapijos specialistas nustato diagnozę, gaudamas informaciją apie simptomus ir atlikdamas fizinę apžiūrą. Jis gali užsakyti diagnostinius vaizdinius tyrimus traumoms ištirti arba paimti kraujo ir audinių mėginius laboratorinei ligų analizei. Padedami slaugytojų ir ligoninės technikų, vaikų intensyviosios terapijos specialistai užtikrina, kad mažieji pacientai būtų nuolat stebimi ir jiems būtų kuo patogiau, kol priimami gydymo sprendimai.
Patvirtinus diagnozę, vaikų intensyviosios terapijos specialistas gali paskirti tinkamą gydymą. Intensyvistui gali tekti leisti į veną skysčių ir vaistų arba paguldyti vaiką ant ventiliatoriaus, kad stabilizuotų kvėpavimą. Atsižvelgdamas į paciento būklės skubumą, gydytojas gali nuspręsti stebėti vaistų poveikį kelias valandas arba pasirūpinti neatidėliotinomis chirurginėmis procedūromis.
Jaunų žmonių gyvybei pavojingų būklių gydymas dažnai labai skiriasi nuo suaugusiųjų, sergančių panašiomis ligomis, priežiūra, nes ligos ir sužalojimai unikaliais būdais veikia besivystančias organizmo sistemas. Pavyzdžiui, mažo vaiko imuninė sistema paprastai yra mažiau efektyvi kovojant su gana paplitusiomis bakterijomis ir virusais. Tas pats sukėlėjas, dėl kurio suaugęs žmogus patiria paprastą peršalimą, vaikui gali atsirasti rimtų kvėpavimo, širdies ir neurologinių komplikacijų. Vaikų intensyvumo gydytojai gausiai apmokomi, kad atpažintų ir tiksliai gydytų jaunų pacientų sveikatos problemas.
Asmuo, norintis tapti vaikų intensyviosios terapijos specialistu, paprastai turi baigti ketverių metų medicinos mokyklą, dalyvauti trejų metų vaikų priežiūros rezidentūroje ir įstoti į dvejų ar trejų metų vaikų kritinės priežiūros stipendiją. Rezidentūros ir stažuočių mokymų metu naujas gydytojas turi galimybę tiesiogiai dirbti su pacientais, prižiūrimas įsteigtų pediatrų. Jis arba ji išmoksta vesti paciento įrašus, nustatyti įvairias ligas ir skirti gydymą. Be to, gydytojas, baigęs rezidentūrą ir stipendiją, turi išlaikyti sertifikavimo egzaminus, kad gautų savo specialybės licenciją.
Daugelis vaikų intensyvių gydytojų atlieka nepriklausomus tyrimus, kai negydo pacientų. Jie peržiūri literatūrą apie įvairias ligas ir sąlygas ir, remdamiesi savo klinikiniais ir eksperimentiniais duomenimis, sudaro originalius straipsnius. Vaikų intensyvumo specialistui svarbu neatsilikti nuo naujausių medicinos technologijų ir gydymo metodų naujovių, kad jo pacientai gautų geriausią įmanomą priežiūrą.