Stepinis erelis yra didelis plėšrus paukštis, randamas kai kuriose Azijos ir Europos dalyse. Jis turi daugiausia rudas plunksnas ir savo išvaizda yra panašus į mažąjį erelį, kuris gyvena dideliuose Afrikos regionuose. Kaip rodo jo pavadinimas, Stepių erelis daugiausia gyvena atvirose vietose, tokiose kaip stepės ar pievos. Nors oficialiai paukščiui pavojus negresia, jo skaičius Europoje mažėja jau eilę metų.
Didelis paukštis, Stepių erelis, gali užaugti iki 32 colių (81 centimetro) ilgio. Jo sparnų plotis paprastai svyruoja nuo 65 iki 79 colių (165 ir 200 centimetrų), o jis gali sverti iki 11 svarų (apie 5 kilogramus). Stepinio erelio patelė yra šiek tiek sunkesnė ir didesnė už patiną. Tiek patinai, tiek patelės yra rudos ir juodos spalvos, taip pat šviesesnė gerklė, kurios nepastebi panašioms rūšims, tokioms kaip mažasis erelis.
Stepių erelis, daugiausia randamas Vidurinėje Azijoje ir Šiaurės Rusijoje, gyvena tokiose šalyse kaip Moldova ir Mongolija, taip pat šiaurinėse Kinijos dalyse. Kadaise paukštis gyveno kitose Europos vietose, pavyzdžiui, Rumunijoje ir Ukrainoje, tačiau nuo 2011 m. šiuose regionuose išnyko. Žiemos mėnesiais erelis dažnai migruoja į Afriką, kad išvengtų šaltesnių orų.
Kad galėtų efektyviai medžioti, stepinis erelis gyvena atvirose vietose, pavyzdžiui, dykumose ir pievose. Tai suteikia paukščiui atvirą kraštovaizdį, kuriame galima pamatyti ir gaudyti grobį. Stepių erelio racioną daugiausia sudaro maži žinduoliai, tokie kaip mažoji voverė. Jei žinduolių nėra, erelis valgys kitus paukščius ir roplius ir ims maistą iš kitų plėšriųjų paukščių. Norėdami papildyti savo mitybą žiemą, stepinis erelis taip pat valgys vabzdžius, o kartais gali būti randamas mintantis sąvartynuose.
Manoma, kad stepinių erelių populiacija Europoje mažėja. Apskaičiuota, kad 1990 m. Europoje peri 20,000 2011 porų, tačiau manoma, kad XNUMX m. jų skaičius buvo daug mažesnis. Tačiau oficialiai paukščiui negresia pavojus ir jis laikomas „mažiausiai nerimą keliančia“ rūšimi. Manoma, kad perinčių porų mažėjimas yra natūralios paukščių buveinės naikinimo rezultatas, nors problema yra ir tai, kad žmonės vagia erelius. Kai kuriose Azijos ir Europos dalyse ereliai gali būti brangūs, todėl jie yra patrauklūs brakonieriams, tačiau daro neigiamą poveikį gyventojų skaičiui.