Mokytojo darbo laikas skiriasi priklausomai nuo regiono, bet paprastai garantuoja, kad pedagogas negali būti atleistas be pateisinamos priežasties. Kai kurie pradinių ir vidurinių mokyklų mokytojai įgyja pareigas išdirbę iš anksto nustatytą metų skaičių mokyklos rajone. Kolegijos lygmeniu dėstytojai ar profesoriai gali uždirbti akademinę arba nuolatinę kadenciją. Akademinė kadencija garantuoja paaukštinimo galimybes ir apsaugo dėstytojus nuo nepagrįsto atleidimo iš darbo ar sankcijų. Nuolatinis mokytojo darbas išsaugo darbą visam gyvenimui.
Metų skaičius, kurį pedagogas turi išdirbti mokyklos rajone, kol uždirbs mokytojo pareigas, priklauso nuo regiono. Jungtinėse Amerikos Valstijose kiekvienas mokyklų rajonas nustato mokytojų kadencijos reikalavimus oficialių derybų su mokytojų profesinių sąjungų atstovais metu. Mokytojai, dirbantys kai kuriose srityse, gali užsidirbti kadenciją vos per dvejus metus po bandomojo laikotarpio.
Akademiniam laikotarpiui gali prireikti ilgesnio bandomojo laikotarpio, nes pedagogas kreipiasi dėl paaukštinimo universitete. Paprastai fakulteto nariai pradeda dirbti instruktoriais prieš pradedant svarstyti mokytojo pareigas. Prieš vėl paskiriant į bandomojo laikotarpio darbuotojus, instruktoriai reguliariai tikrinami savo veiklos rezultatus.
Prireiks aštuonerių iki dešimties metų, kol universitetų administratoriai priima sprendimą dėl kadencijos kai kuriose srityse. Pedagogas, prieš gaudamas profesoriaus vardą, paprastai pereina į docento ir docento pareigas. Kaip profesorius, pedagogas paprastai dirba nuolat.
Tai reiškia, kad profesorius negali būti atleistas, išskyrus ypatingas aplinkybes. Jis arba ji naudojasi saugiu darbu iki išėjimo į pensiją, atsistatydinimo ar mirties. Daugumoje sričių sutartyse numatytos išimtys visą gyvenimą trunkančiam mokytojo kadencijai už nekompetenciją arba pareigų nevykdymą. Profesorius taip pat gali būti atleistas už netinkamą elgesį, neetišką ar nusikalstamą elgesį.
Paprastai, jei reikia atleisti iš darbo, pirmenybė teikiama mokytojui, turinčiam kadenciją, o ne pedagogus, kurie yra bandomieji darbuotojai. Tai vadinama galios sumažinimu, kurį paskatino mažėjantis stojančiųjų skaičius ar kiti veiksniai. Kai kurie mokyklų rajonai pasirenka siūlyti išpirkimą prastai dirbantiems mokytojams arba mokytojams, kurie artėja prie pensinio amžiaus, kad būtų išvengta tinkamo proceso procedūrų, nustatytų mokytojų darbo sutartyse.
Įprastos profesinių sąjungų sutartys tarp mokytojų ir mokyklų rajonų suteikia apsaugą pedagogams, kurie susiduria su atleidimu iš darbo dėl prastų rezultatų. Paprastai jie turi teisę būti išklausyti sąjungos ir mokyklos rajono pareigūnų, o kartais posėdis gali būti surengtas teisme. Kai kuriuose regionuose sutartyse buvo panaikintos kadencijos garantijos, susiejant darbo saugumą su studentų testų rezultatais. Šios nuostatos dažnai apima neefektyvių mokytojų reabilitaciją.
Nacionalinė švietimo asociacija buvo įkurta 1887 m., siekiant sudaryti derybų vienetą mokytojams. Mokytojų pareigos pirmą kartą buvo suteiktos kolegijų profesoriams 1910 m., tačiau XX a. trečiajame dešimtmetyje dėl moterų rinkimų teisės judėjimo jis buvo išplėstas ir pradinių bei vidurinių mokyklų mokytojams. Prieš tai mokytojas galėjo būti atleistas už tai, kad ištekėjo, pastojo ar dėvėjo kelnes į darbą.