Karališkosios gyvatės yra susiaurėjusieji, kurie kartais ėda kitas gyvates. Dykumos karališkosios gyvatės porūšis turi mokslinį pavadinimą Lampropeltis getula splendida ir gyvena Arizonoje, Teksase ir Naujojoje Meksikoje JAV bei už sienos į dalis Meksikos. Jis turi rudą arba juodą korpusą su geltonomis arba baltomis juostelėmis.
Lampropeltis getula arba karališkųjų gyvačių gentis apima septynias rūšis, kurios skiriasi išvaizda. Gyvatės yra susiaurėjusios, o porūšiai paplitę daugelyje JAV valstijų Dėl savo pomėgio išgyventi gyvačių įkandimus ir po to suvalgyti puolančias gyvates, šios rūšys įgijo legendinį statusą kai kuriose Amerikos indėnų mitologijose. Karališkoji gyvatė yra atspari kitų gyvačių nuodams, tačiau pati nėra nuodinga.
Dykumos karališkoji gyvatė arba Lampropeltis getula splendida turi juodą galvą ir tamsų kūną su geltonomis arba baltomis juostelėmis. Veisimas vyksta balandį ir gegužę, o kiaušinėliai deda per kitus du mėnesius. Karališkosios gyvatės patelė deda iki 12 kiaušinių, kurie visi sulimpa po žeme, daug drėgmės turinčioje dirvoje. Kiaušiniai išsirita rugpjūčio ir spalio mėnesiais. Suaugę gali užaugti iki 5 pėdų (apie 1.54 metro) ilgio.
Nepaisant pavadinimo dykumos dalies, šios rūšies karališkosios gyvatės paprastai gyvena netoli vandens šaltinio. Paprastai jie juda po pietų ir vakare ir daug laiko praleidžia po negyvos augmenijos ar uolų priedanga. Sutrikusi dykumos karališkoji gyvatė purto uodegą kaip įspėjamąjį gestą. Jis taip pat gali padirbti mirtį apsivertęs ir gulėdamas ramiai. Patekęs į spąstus, jis taip pat gamina kvapnią medžiagą ir tuštinasi.
Manoma, kad jas galima laikyti naminiais gyvūnais, karališkosios gyvatės gali valgyti kitas tame pačiame narve laikomas gyvates, net ir tos pačios rūšies gyvates. Muskuso gamyba ir nervingas tuštinimasis nesitęsia, kai gyvatė pripranta prie aplinkos. Nelaisvėje laikomos gyvatės valgys graužikus, paukščius, driežus ir varles, o negyvas grobis valgymo metu mažiau pakenks augintiniui.
Jei neseniai pamaitinta dykumos karališkoji gyvatė suvalgyta per anksti, ji gali išpilti maistą. Kadangi gyvatė renkasi slaptą slėptuvę, aptvare turėtų būti tam tikrų tinkamų vietų, pavyzdžiui, dirbtiniai urvai ar net apverstas terakotos puodas. Dykumos karališkoms gyvatėms negresia pavojus, o šių gyvačių populiacijos taip pat padeda kontroliuoti nuodingų gyvačių kiekį tose vietose, kur žmonėms gali kilti gyvatės įkandimo pavojus.