Jei kas nors nori tapti kriptografu, jis tikriausiai turėtų siekti aukštesniojo matematikos ar informatikos laipsnio. Dauguma kriptografų turi daktaro laipsnį. vienoje ar kitoje iš šių sričių, nors kai kurios gali pakeisti aukštąjį mokslą savarankiškomis studijomis ir patirtimi. Daugeliu atvejų šie darbai reikalauja problemų sprendimo, analitinio mąstymo ir aritmetinio samprotavimo įgūdžių. Pareigybės kriptografijos srityje randamos daugelyje sričių, ir dauguma teikia pirmenybę patyrusiems kandidatams.
Kai asmuo nori dirbti kriptografu, jis ar ji paprastai turėtų studijuoti matematinius ir su kompiuteriu susijusius procesus, susijusius su saugos kompiuterio kodo rašymu. Studentai, norintys įgyti patirties šiomis temomis, dažnai turėtų studijuoti matematikos arba informatikos aukštesniuosius laipsnius. Paprastai jie sutelkia dėmesį į abi šias sritis, nes kriptografija paprastai apima užduotis kiekvienoje.
Norėdami tapti kriptografu, asmuo paprastai turėtų mokytis matematikos mokykloje. Net jei studentai bakalauro ar magistrantūros studijose studijuoja kompiuterių mokslus, jie paprastai vis tiek turėtų sutelkti dėmesį į aukštesnio lygio matematikos įgūdžius, tokius kaip algoritmai, statistika ir abstrakčioji algebra. Matematinių įrodymų sprendimas taip pat laikomas vertingu kriptografijos įgūdžiu. Be to, studentai gali norėti lankyti skaičių teorijos ir sudėtingumo teorijos kursus.
Studentai tikriausiai turėtų studijuoti ir pažangius informatikos mokslus, nes norint įsidarbinti kriptografu, svarbu išmokti kodo rašymo įgūdžius. Pavyzdžiui, asmenys paprastai turėtų lankyti algoritmų kūrimo, skaičiavimo sudėtingumo ir skaičiavimo teorijos kursus. Daugelis kolegijų siūlo kriptografijos kursus bakalauro ir magistrantūros lygmeniu.
Kodo kūrimas ir laužymas yra viena iš pagrindinių užduočių šioje srityje. Todėl problemų sprendimo įgūdžiai yra svarbūs tiems, kurie tikisi tapti kriptografu. Tai gali padėti jam arba jai sukurti sudėtingesnius saugos kodus. Jei asmuo yra įgudęs rasti sistemos trūkumus ar defektus, jis turėtų sugebėti šias žinias paversti geresniu saugos kodu.
Dažniausiai žmogus, norintis tapti kriptografu, turėtų įgyti aukštąjį kriptografijos laipsnį. Šie laipsniai leidžia studentui įgyti žinių ir patirties šioje srityje vykstančiuose procesuose. Kai kurie asmenys gali imituoti aukštojo mokslo laipsnio griežtumą, mokydamiesi savarankiškai ir dirbdami savanoriškai. Jie taip pat gali norėti dirbti pameistriu pas patyrusį mentorių.
Dauguma darbdavių, įskaitant komercines pramonės šakas, nevyriausybines organizacijas ir saugumo agentūras, ieško potencialių darbuotojų, turinčių tvirtą išsilavinimą šioje srityje. Todėl jie labiau linkę įdarbinti asmenį, kuris yra baigęs aukštojo mokslo programą, suteikusią jam patirties kriptografijos tyrimų ir plėtros srityje. Kita vertus, jei savamoksliai kriptografai gali įrodyti, kad per savo studijas yra įgiję panašų išsilavinimo lygį, įmonė gali juos pasamdyti.