Kelias į techninio pažymėjimo įgijimą paprastai yra tiesesnis ir mažiau laiko reikalaujantis procesas nei įprastos dvejų ar ketverių metų aukštojo mokslo programos. Bendruomenės kolegijos dažnai yra institucijos, siūlančios techninius sertifikatus. Techninius sertifikatus taip pat galima gauti per profesines asociacijas, vyriausybines institucijas ir lauko mokymo pratybas. Šiose programose daugiau dėmesio skiriama dalykų atlikimo technikoms, o ne akademiškesniam požiūriui į tradicinį koledžą ar universitetą.
Pagrindinis dėmesys skiriamas treniruotėms. Tie, kurie dirbo šioje srityje, dažnai yra instruktoriai. Techninio sertifikato pavyzdys būtų valčių statybos mokykla, kurioje mokoma specifinių kompozitų gamybos technikų. Mokymas gali būti baigtas per mėnesius, o ne programa, apimanti ilgiau nei metus.
Techniniai sertifikatai taip pat išduodami per profesines asociacijas ir valdžios institucijas. Pavyzdžiui, paramedikas, išklausęs techninius kursus, kaip reaguoti į biologinio pavojaus užteršimą, greičiausiai gaus techninį sertifikatą, patvirtinantį paramediko įgaliojimus šioje kompetencijos srityje. Daugelis darbdavių dažnai skelbia ir siūlo techninius pažymėjimus. Kartais techninio kurso baigimas yra darbo reikalavimas.
Tinkama vieta pradėti tinkamos techninės programos paiešką būtų atsižvelgti į sritis, kuriose studentas turi talentą ar susidomėjimą. Tai gali būti dėl hobio, papildomo verslo ar darbo. Techninis pažymėjimas gali būti gera idėja tiems, kurie jau dirba šioje profesijoje kaip pasaulietis, siekdami karjeros.
Daugelyje techninių programų pamokų laikas yra lankstesnis, kad tilptų studentai, kurie jau dirba darbo vietoje. Naktiniai ar savaitgaliniai užsiėmimai yra įprasti. Techninės programos gali būti matuojamos valandomis, kursais arba tiesiog kaip sertifikato kredencialas.
Technologiniai pokyčiai darbo vietoje dažnai suteikia impulsą darbdaviui reikalauti, kad darbuotojas įgytų techninį pažymėjimą. Kitas veiksnys, turintis įtakos techninių sertifikatų programų augimui, yra norminiai reikalavimai. Dar kita – darbo sauga.
Pavyzdžiui, norėdamas įgyti techninį eksploatavimo saugos sertifikatą naftos ir dujų gręžimo pramonėje, darbuotojas gali lankyti pamokas arba dalyvauti lauko mokymuose, kad suprastų naftos chemijos taršos pavojus. Yra techninių programų, kurias sudaro pameistrystė, kai kurios siūlo mokamą mokymą.