Brunnerio liaukos yra virškinimo sistemos dalyje, vadinamoje dvylikapirštės žarnos. Dvylikapirštė žarna yra žarnyno dalis, per kurią maistas praeina išėjus iš skrandžio. Šios liaukos gamina šarmines gleives, kurios neutralizuoja rūgštį iš skrandžio, kai ji patenka į dvylikapirštę žarną. Kol Brunnerio liaukos veikia normaliai, šios gleivės padeda apsaugoti dvylikapirštės žarnos gleivinę. Kartais liaukos gali nenormaliai augti ir išsivystyti į naviką, tačiau tai paprastai yra gerybinė arba ne vėžinė.
Dvylikapirštės žarnos liaukos, pradėtos vadinti Brunnerio liaukomis, buvo pavadintos šveicarų anatomo Johano Conrado Brunnerio vardu. Pirmą kartą jis aprašė liaukas 1687 m. Skrandžio ir žarnyno sandūroje baigiasi pilvo liaukos, kurias pakeičia dvylikapirštės žarnos Brunnerio liaukos. Šios liaukos tęsiasi per dvylikapirštę žarną, nors jų nėra už Oddi sfinkterio. Oddi sfinkteris yra vožtuvas, esantis dvylikapirštės žarnos sienelėje, kontroliuojantis virškinimo sulčių tekėjimą iš kepenų ir kasos į žarnyną.
Brunnerio liaukos yra dvylikapirštės žarnos sienelės dalyje, vadinamoje poodine gleivine. Tai audinių sluoksnis, pilnas kraujagyslių ir nervų, kuris palaiko žarnyno gleivinę arba vidinį pamušalą. Liaukos yra tankiai suspaustos poodinės gleivinės viduje, užpildydamos ją visiškai. Atskira liauka gali išskirti savo gleives tiesiai į žarnyną arba ją išskiriantys vamzdeliai ar latakai gali susijungti su kitomis žarnyno sienelės liaukomis.
Retai sutrikimas, vadinamas hiperplazija, gali paveikti Brunnerio liaukas. Ląstelių, sudarančių liaukas, daugėja tol, kol atsiranda nenormalus jų skaičius ir susidaro navikas. Dažniausiai simptomų nebūna, tačiau kartais pilvo skausmai atsiranda naktimis, ar pavalgius, taip pat gali kraujuoti iš žarnyno. Paprastai tai yra tokie maži kiekiai, kad jo nematyti, tačiau tai gali sukelti anemiją, o kartais pacientai gali išplisti arba vemti krauju. Nors komplikacijos yra nedažnos, Brunnerio liaukos navikas kartais gali užblokuoti žarnyną.
Brunnerio liaukos hiperplazija diagnozuojama naudojant tokius metodus kaip endoskopija ir kompiuterinė tomografija, siekiant apžiūrėti naviką. Augimo mėginys gali būti paimtas naudojant endoskopą – lankstų stebėjimo instrumentą su susijusiais chirurginiais įrankiais. Nors šios srities navikas paprastai nėra vėžinis, navikai paprastai pašalinami chirurginiu būdu, jei yra simptomų arba jei diagnozė neaiški.