Anhinga yra didelis vandens paukštis. Paprastai jis yra maždaug 29.5–37.4 colio (75–95 cm) ūgio ir sveria apie tris svarus (1.35 kg). Jis dažnai randamas prie upių, šliaužų, pelkių, ežerų ir panašių buveinių, todėl jis teikia pirmenybę šiltam klimatui iš pietryčių JAV, o ne Argentinoje.
Jis turi ilgą, smailų snapelį, kurį naudoja ietis ir žuvį valgyti. Patinas dažniausiai yra tamsios spalvos, išskyrus kai kurias šviesesnes dėmes ant sparnų. Patelės paprastai būna šviesesnės spalvos, ypač ant kaklo ir krūtinės plunksnų. Skirtingai nuo daugelio kitų didelių žvejybinių paukščių, anhingai trūksta aliejinių liaukų, kad būtų apsaugotos nuo vandens plunksnų. Tai leidžia greitai pasinerti į vandenį žuvims, tačiau ji turi periodiškai tuštintis ir išdžiovinti sparnus.
Anhinga gentis ir rūšis yra anhinga anhinga. Jis taip pat kartais žinomas kaip gyvatės paukštis. Šis pavadinimas kilęs iš būdo, kaip jis plaukia, kai jo plunksnos yra užmirkusios vandeniu. Taip pat dėl to, kad plaukiant paukščio ilgas, plonas kaklas ir gana plona galva paprastai atrodo kaip vandens gyvatės. Jis taip pat žinomas kaip vandens kalakutas dėl savo plačios, ilgos uodegos. Nors anhinga spalva pirmiausia yra tamsi, jos tamsios plunksnos yra žalsvos spalvos.
Be žuvies, anhinga valgo aligatorių kūdikius. Be kitų būtybių, jis taip pat valgo vėžius, vabzdžius ir varlių kiaušinius. Kai anhinga smailia spygliuočiais smailia žeberklais, kartais jas smailia taip stipriai, kad prieš valgant jai reikia išplaukti į krantą, kad pašalintų žuvį iš snapo.
Anhingai dažnai painiojami su kormoranais, tačiau tarp dviejų vandens paukščių yra daug skirtumų. Kormoranai turi plokštesnę, mažiau smailesnę ir geltonesnę snapą. Ant jų sparnų taip pat nėra šviesios spalvos, kaip daro anhinga. Kormoranai taip pat gali gyventi šaltesnėse buveinėse, o žiemą migruoti į šiltesnes zonas. Be to, anhingai turi ilgesnes uodegas ir kaklus, skrenda sparnais ir skrenda skrydžio metu, o kormoranai paprastai tik sklendžia ir neskraido.
Anhingas poruojasi monogamiškai. Patinas pradeda galimą lizdo vietą ir pakyla piršlybų metu. Paukščiai gali susikurti savo lizdą arba naudoti tą, kuris priklausė garniui ar apuokui. Tiesą sakant, anhingai dažnai peri tarp garnių ir apuokų grupių. Anhingų patelės dažniausiai deda apie keturis kiaušinėlius, kurie išsirita po 29 dienų inkubacinio periodo. Nors išsiritę jaunikliai kurį laiką yra priklausomi nuo tėvų, prireikus gali nuplaukti nuo pavojaus.