Širdis yra tik vienas iš žmogaus kūno organų, bet organas, be kurio žmogus negali gyventi. Todėl žmonės, kurių darbas susijęs su širdies priežiūra, stoja į svarbią specialybę, kuri reikalauja kokybiško mokymo. Širdies specialistas yra terminas, taikomas bet kuriam iš daugelio apmokytų specialistų, teikiančių medicininę priežiūrą, tiesiogiai susijusią su širdimi. Keturi svarbūs širdies specialistų tipai yra širdies ir kraujagyslių technikas, širdies ir kraujagyslių technologas, kardiologas ir kardiochirurgas.
Širdies ir kraujagyslių technikai atlieka kelis neinvazinius tyrimus – elektrokardiogramos (EKG) testavimą nepalankiausiomis sąlygomis ir Holterio stebėjimo procedūras. Šie testai naudojami atliekant įprastinius fizinius tyrimus, siekiant tiksliai nustatyti širdies problemas ir kaip operacijos pirmtakas. Testas nepalankiausiomis sąlygomis yra trumpas testas, atliekamas ant bėgimo takelio, širdis stebima per EKG monitorių. Holterio monitorius registruoja paciento širdies veiklą 24 ar daugiau valandų nuo įprastos paciento veiklos.
Širdies specialistas, vadinamas širdies ir kraujagyslių technologu, atlieka invazines ir neinvazines procedūras. Neinvazinės procedūros apima echokardiografiją, kurios metu ultragarso bangomis susidaro vaizdas, padedantis įvertinti širdies veiklą. Kraujagyslių sonografija, kita neinvazinė procedūra, naudojama kraujotakai įvertinti. Širdies ir kraujagyslių technologų atliekamos invazinės procedūros apima širdies kateterizavimą.
Kardiologas yra dar vienas širdies specialisto tipas. Kardiologas yra gydytojas, kurio pagrindinis dėmesys skiriamas širdies, arterijų ir venų ligoms, kurios kartu sudaro širdies ir kraujagyslių sistemą. Kardiologai nėra apmokyti chirurgijos. Jie gydo pacientus, sergančius aritmija, smegenų kraujagyslių liga, staziniu širdies nepakankamumu, vainikinių arterijų liga, širdies priepuoliu ar miokardo infarktu ir hipertenzija. Jie taip pat gali turėti papildomą mokymą tokiose srityse kaip echokardiografija, elektrofiziologija, intervencinė kardiologija ar branduolinė kardiologija.
Yra specialių sričių, į kurias kardiologai gali skirti daugiausia dėmesio. Pavyzdžiui, vaikų kardiologas yra gydytojas, diagnozuojantis ir gydantis pacientų širdies ligas ir anomalijas nuo gimimo iki 18 metų amžiaus. Branduolinis kardiologas yra gydytojas, gydantis pacientus. su radioaktyviosiomis medžiagomis atliekant neinvazines procedūras.
Širdies chirurgas yra medicinos specialybė, kuriai reikia ilgiausių mokymosi laikotarpių. Širdies chirurgai atlieka tokias procedūras kaip įgimtų širdies ydų taisymas, vožtuvų keitimas, širdies persodinimas ir vainikinių arterijų šuntavimas. Pavadinimas „širdies ir krūtinės ląstos chirurgas“ reiškia chirurgą, kuris daugiausia dėmesio skiria plaučiams ir širdžiai. Širdies chirurgai taip pat gali specializuotis suaugusiųjų ar vaikų chirurgijoje, o kai kurie specializuojasi konkrečioje operacijoje ar procedūroje.