Aplinkos inžinierius yra inžinierius, kuris dirba siekdamas išspręsti aplinkosaugos problemas arba užkirsti jai kelią. Šie inžinerijos specialistai gali dirbti įvairiose srityse ir įvairiose pramonės šakose, pradedant ne pelno siekiančiomis organizacijomis, kurios užsiima aplinkos gerinimu, iki naftos perdirbimo gamyklų, kurios nori pagerinti savo aplinkosaugos praktiką. Norint dirbti aplinkos inžinieriumi, paprastai reikia turėti bent inžinerijos bakalauro laipsnį, o daugelis inžinierių turi aukštesnius laipsnius, kurie gali apimti antrosios pakopos studijų stipendijas tam tikrose dominančiose srityse.
Aplinkos inžinieriai ne tik išmano inžineriją, bet ir yra susipažinę su tokiomis temomis kaip biologija, hidrologija, geologija, chemija ir visuomenės sveikata. Jų tikslas yra sukurti aplinkosaugos problemų sprendimus, taikant inžineriją, ir jie sprendžia tokias problemas kaip vandens tiekimas, valymas ir tvarkymas, atliekų tvarkymas, tarša, perdirbimas, visuomenės sveikatos problemos, susijusios su aplinka, aplinkos atkūrimu ir aplinkos projektavimu. Aplinkos inžinierius gali kurti saugius šulinius, skirtus naudoti besivystančiame pasaulyje, racionalizuoti miesto perdirbimo paslaugas arba padėti išvalyti užterštos vietos aplinką.
Aplinkos inžinierius gali atlikti aplinkosaugos vertinimus, nustatydamas gamtos aplinkos problemas, taip pat gali kurti aplinkos problemų sprendimus, dalyvauti formuojant politiką, kurti naujas inžinerines priemones, kurios gali būti naudojamos aplinkos labui, ir mokyti kitus inžinierius. apie aplinkos inžinerijos praktiką. Šie inžinieriai dirba įvairiose aplinkose – nuo biurų miestuose, kur jie gali tvarkyti aplinkosaugos politiką, iki eksperimentinių laukų, kuriuose išbandoma nauja aplinkos įranga.
Nors aplinkos gerinimas dažnai turi tiesioginės naudos žmonėms, kuriems tai patinka, aplinkos inžinieriai taip pat rūpinasi kitomis rūšimis, kurių išlikimas priklauso nuo gamtos. Jų darbas gali apimti priemones, skirtas apsaugoti nykstančių augalų ir laukinės gamtos buveines, subalansuoti žmonių ir gyvūnų poreikius aplinkai jautrioje vietovėje ir padėti žmonėms veiksmingiau naudoti gamtos išteklius, kad laukinė gamta ir augalai taip pat galėtų naudoti tuos išteklius.
Šios inžinerijos srities žmonių atlyginimai skiriasi priklausomai nuo išsilavinimo, patirties lygio ir praktikos srities. Pavyzdžiui, aplinkos politikos konsultantas gali mokėti labai didelius mokesčius už paslaugas, o aplinkosaugos inžinierius, dirbantis ne pelno organizacijoje, gali uždirbti daug mažiau. Užimtumo perspektyvos šioje srityje paprastai būna nuoseklios, nes aplinkos problemos ir poreikiai nuolat kinta, todėl atsiranda naujų darbo vietų žmonėms, besirūpinantiems aplinkos sveikata.