Mokymo programos sudarymas leidžia pedagogams naudoti kompiuterinę programinę įrangą, kad įvertintų mokymo klasėje efektyvumą. Jo pagrindinė prielaida yra ta, kad mokinių mokymasis gali būti pagerintas dokumentuojant ir įvertinant, kas planuojama ir kas mokoma klasėje. Kitaip tariant, mokymo programos žemėlapis yra vienas iš būdų priversti mokyklas atsakyti už „standartų“ mokymą arba tai, ką mokiniai turėtų išmokti.
Mokymo programos planavimo koncepcija pirmą kartą atsirado devintajame dešimtmetyje. 1980 m. mokymo programų sudarymo modelį sukūrė dr. Heidi Hayes Jacobs, „Curriculum Designers, Inc.“, internetinės organizacijos, teikiančios tarptautines mokyklų mokymo programų konsultacijas, prezidentė. Bendrovė taip pat rengia kasmetinį „Curriculum Mapping Institute“.
Daugumoje vietų pamokos klasėje yra orientuotos į nacionalinius, regioninius ir mokyklos rajono reikalavimus, kurie nustato, ko reikia mokyti. Mokytojai paprastai neturi daug laiko pridėti jiems asmeniškai įdomios informacijos. Mokymo programų žemėlapiai yra vienas iš būdų organizuoti įvairius reikalavimus ir įvertinti, ar jų laikomasi. Be to, mokymo programų žemėlapiai gali būti naudojami kaip planavimo priemonė, užtikrinanti, kad visos reikalingos temos būtų išnagrinėtos per mokslo metus arba tam tikrą laikotarpį.
Mokytojai paprastai dirba kartu kurdami mokymo programų žemėlapius, kurie paprastai laikomi internete. Informacijos saugojimas internete leidžia mokytojams ir administratoriams lengvai pasiekti informaciją. Duomenys gali būti pateikiami kas mėnesį arba pagal klasifikavimo laikotarpius. Pavyzdžiui, mokymo programos žemėlapyje gali būti nurodyta, ko mokiniai buvo mokomi per tam tikrą laikotarpį ir kokie vertinimai buvo naudojami siekiant nustatyti, ar mokiniai išmoko medžiagą. Mokymo programų kartografavimo būdu surinktus duomenis galima palyginti pagal dalyką, klasių lygį arba visą mokyklos sistemą.
Trumpai tariant, mokymo programų žemėlapiai gali padėti pedagogams įvertinti, kas veikia, o kas ne. Kruopščiai parengti mokymo programų žemėlapiai gali atskleisti spragas ar pasikartojimą to, ką mokytojai moko. Šie duomenys gali būti naudojami priimant sprendimus pakeisti arba panaikinti praktiką, kuri yra neveiksminga arba neatitinka standartų.
Duomenys taip pat gali atskleisti efektyvią veiklą klasėje. Kaip standartai amžinai keičiasi, keičiasi ir mokymo programų žemėlapiai. Jie visada yra nebaigtas darbas, kuris keičiasi su naujais kursais, studentais ir standartais.
Mokymo planų žemėlapiai nėra skirti įvertinti, ar mokytojas yra kompetentingas. Atvirkščiai, jie yra vertinimo priemonė, galinti pagerinti mokinių mokymąsi ir padaryti medžiagą klasėje kuo aktualesnę. Mokymo planų žemėlapiai geriausiai veikia, jei mokytojai įsisavina koncepciją ir yra tinkamai apmokyti bei padėti jais naudotis.